Hvad er psykoaktive stoffer?
Psykoaktive stoffer henviser til en bred kategori af stoffer, der er i stand til at ændre humør, adfærd og opfattelse. De ændrer hjernens funktion ved at passere den såkaldte blod-hjernebarriere for at påvirke centralnervesystemet. Psykoaktive stoffer kan opdeles i to brede typer: dem, der bruges til terapeutiske formål, og dem, der bruges til rekreative formål.
Også kaldet psykotropisk medicin, psykoaktive stoffer inkluderer mediciner, der er ordineret af medicinsk fagfolk til behandling af lidelser som søvnløshed, angst og depression. Psykoaktive medikamenter, der ofte bruges til behandling af søvnløshed og angst, inkluderer benzodiazepiner, som hæmmer centralnervesystemets funktion og forårsager sedation. Barbiturater, en anden type psykoaktivt stof, bruges til sedation og anvendes undertiden som bedøvelsesmidler. Både benzodiazepiner og barbiturater er kategoriseret som depressiva, en klassificering, der også inkluderer alkohol.
Klinisk depression er en anden lidelse, som psykoaktive stoffer kan ordineres til. En klasse af psykofarmaka, der ofte ordineres til depression, er serotonin genoptagelsesinhibitorer. Disse inkluderer medicin som sertralin. En anden klasse af psykoaktive stoffer, der bruges til behandling af depression, er tricykliske antidepressiva, såsom amoxapin. Monoamine oxidase (MAO) -inhibitorer er også ordineret til depression.
Medicin, der bruges til behandling af psykose, falder inden for kategorien af psykoaktive stoffer. Mange af disse lægemidler klassificeres som phenothiaziner og fungerer på en patients hjerne for at reducere symptomer som vrangforestilling og hallucinationer. Disse psykofarmakologiske lægemidler kaldes også antipsykotika og mindsker psykotiske symptomer ved at blokere dopaminreceptorer i hjernen.
Nogle psykotrope medikamenter er kategoriseret som stimulanser, fordi de stimulerer centralnervesystemet. Disse inkluderer amfetaminer, som nogle gange er ordineret til hjælp til vægttab. Nikotin, der findes i tobak, er et stimulerende middel, ligesom koffein, der findes i kaffe, læskedrikke og chokolade. Andre stimulanter inkluderer ulovlige stoffer som kokain og methamphetamin.
Stimulanter tilgængelige efter recept anbefales ofte af medicinske fagfolk til at behandle forskellige fysiske og mentale tilstande. Psykoaktive stimulanter hjælper til behandling af narkolepsi, en sygdom, der får en person til at føle sig søvnig i løbet af dagen og undertiden uventet falde i søvn. Andre stimulanter er nyttige til håndtering af ADHD (ADHD).
En anden kategori af psykoaktive stoffer er opiater, der påvirker hjernens opiatreceptorer. Disse medikamenter bruges som smertestillende og inkluderer sådanne lægemidler som heroin, methadon og morfin. Hallucinogene medikamenter, også kendt som psykedelika, udgør en yderligere kategori af psykoaktive stoffer. Psykedelika forårsager hallucinationer og inkluderer sådanne stoffer som lyserginsyre-diethylamid (LSD) og meskalin.