Hva er terapeutiske antistoffer?

Terapeutiske antistoffer er menneskeskapte stoffer som er i stand til å binde seg til spesifikke proteiner på overflatene til celler. Slike stoffer brukes vanligvis til å behandle kreft eller autoimmune sykdommer, selv om de presise behandlingsmetodene varierer betydelig. I noen tilfeller brukes bindingsspesifisiteten til terapeutiske antistoffer for å presis levere medisiner eller medikamentaktiverende enzymer til presise cellulære steder. I andre tilfeller blir proteinene brukt til å bebo bindingssteder på en gitt celle, noe som reduserer effekten av de overaktive immunresponsene som kjennetegner autoimmune sykdommer. Mange forskjellige nyttige terapeutiske antistoffer er blitt syntetisert, noe som resulterer i et stort marked for slike stoffer.

De fleste terapeutiske antistoffer er monoklonale antistoffer, noe som betyr at de er antistoffer produsert av kloner fra en enkelt immuncelle. Hvert monoklonalt antistoff er bare i stand til å binde seg til et enkelt antigen. Begge disse egenskapene er svært viktige når slike antistoffer brukes til terapeutiske formål. En heterogen blanding av antistoffer som binder seg til en uspesifikk rekke antigener, har liten terapeutisk verdi da spesifikk binding og presis medikamentlevering er de to trekkene som gjør terapeutiske antistoffer effektive. Monoklonale antistoffer kan lages for spesifikt å målrette mot nesten ethvert stoff; denne evnen er svært nyttig for påvisning og for målrettet medisinelevering.

Det er mange forskjellige typer terapeutiske antistoffer som kan produseres på mange forskjellige måter. De fleste antistoffer produseres i mus og injiseres i mennesker for å bekjempe sykdom. Avvisning er imidlertid et stort problem i antistoffproduksjon da det menneskelige immunforsvaret angriper ikke-menneskelige antistoffer. Det menneskelige immunsystemet produserer faktisk humane antimus-antistoffer, eller HAMA-er, for å konfrontere den opplevde trusselen som museantistoffene utgjør. For å håndtere dette problemet bruker forskere kimære antistoffer, som er kombinasjoner av både antistoffer fra mennesker og mus, eller helt humane antistoffer, som produseres i menneskekroppen for å unngå immunresponsproblemer.

Mange forskjellige behandlinger som brukes for både kreft og autoimmune sykdommer, bruker terapeutiske antistoffer på grunn av deres høye bindingsspesifisitet. Noen brukes til å aktivere medisiner på nøyaktige cellulære steder. Antistoffer koblet til enzymer binder seg til bestemte steder på en celle; stoffet blir ikke aktivert før det tar kontakt med enzymet. I andre tilfeller blir terapeutiske antistoffer brukt for å bebor spesifikke bindingssteder slik at andre molekyler som kan forverre en gitt autoimmun lidelse ikke er i stand til å binde seg til de spesielle setene. Denne metoden er ofte brukt for å bekjempe autoimmune lidelser.