Hvad er terapeutiske antistoffer?
Terapeutiske antistoffer er menneskeskabte stoffer, der er i stand til at binde til specifikke proteiner på cellernes overflader. Sådanne stoffer anvendes generelt til behandling af kræft eller autoimmune sygdomme, skønt de nøjagtige behandlingsmetoder varierer markant. I nogle tilfælde bruges bindingsspecificiteten af terapeutiske antistoffer til præcist at levere medikamenter eller medikamentaktiverende enzymer til præcise cellulære placeringer. I andre tilfælde bruges proteinerne til at bebo bindingssteder på en given celle, hvilket reducerer virkningerne af de overaktive immunresponser, der karakteriserer autoimmune sygdomme. Mange forskellige nyttige terapeutiske antistoffer er syntetiseret, hvilket resulterer i et stort marked for sådanne stoffer.
De fleste terapeutiske antistoffer er monoklonale antistoffer, hvilket betyder, at de er antistoffer produceret af kloner fra en enkelt immuncelle. Hvert monoklonalt antistof er kun i stand til at binde til et enkelt antigen. Begge disse egenskaber er meget vigtige, når sådanne antistoffer anvendes til terapeutiske formål. En heterogen blanding af antistoffer, der binder til en ikke-specifik række antigener, har ringe terapeutisk værdi, da specifik binding og præcis lægemiddelafgivelse er de to træk, der gør terapeutiske antistoffer effektive. Monoklonale antistoffer kan fremstilles til specifikt at målrette mod næsten ethvert stof; denne kapacitet er meget nyttig til detektion og til målrettet lægemiddelafgivelse.
Der er mange forskellige typer af terapeutiske antistoffer, der kan produceres på mange forskellige måder. De fleste antistoffer produceres i mus og injiceres i mennesker for at bekæmpe sygdom. Afvisning er imidlertid et stort problem i antistofproduktion, da det humane immunsystem angriber ikke-humane antistoffer. Det humane immunsystem producerer faktisk humane anti-mus-antistoffer, eller HAMA'er, for at konfrontere den opfattede trussel, som musemantistoffer udgør. For at tackle dette problem bruger forskere kimære antistoffer, som er kombinationer af både humane og musantistoffer, eller fuldt humane antistoffer, der produceres i den menneskelige krop for at undgå immunresponsproblemer.
Mange forskellige behandlinger anvendt til både kræft og autoimmune sygdomme bruger terapeutiske antistoffer på grund af deres høje bindingsspecificitet. Nogle bruges til at aktivere lægemidler på præcise cellulære steder. Antistoffer, der er forbundet med enzymer, binder til specifikke placeringer på en celle; lægemidlet aktiveres ikke, før det kommer i kontakt med enzymet. I andre tilfælde bruges terapeutiske antistoffer til at bebo specifikke bindingssteder, så andre molekyler, der kan forværre en given autoimmun lidelse, ikke er i stand til at binde til disse bestemte steder. Denne metode bruges ofte til at bekæmpe autoimmune lidelser.