Hva er en orkidektomi?
En orkidektomi eller orkiektomi refererer til fjerning av en eller begge testiklene hos menn. Enten betegnelsen betyr det samme, men likevel har orkidektomi det vanligste navnet på prosedyren i Storbritannia. Det er flere grunner til at denne operasjonen kan være nødvendig. Testikkelkreft er tydelig indikasjon for orkektektomi, og noen menn kan ha ensidig eller bilateral orkidektomi som et middel til å redusere testosteron som kan forverre prostatakreft i avanserte stadier. Ytterligere årsaker til at testikkelfjerning kan være nødvendig inkluderer alvorlig traumatisk skade på en testikkel eller personlig preferanse for de som gjennomgår behandling av kjønn.
Det ville være rettferdig å si at bortsett fra i kjønnsoverføringsterapi, er de fleste menn ikke villig gjennomgå orkidektomi. Det kan sammenlignes når det gjelder å produsere angst, slik mange kvinner kan føle som må ha oophorektomi (fjerning av eggstokken) eller hysterektomi (fjerning av livmor). Spesielt hvis begge testiklene fjernes, synker fertiliteten til null, og menn som er interessert i å få barn, bør snakke med legene sine om banksæd før prosedyren. Nedgang i testosteron kan ha mindre eller større effekter på seksuell interesse, og disse kan ikke alltid lett avhjelpes. Lavt testosteron behandles ofte med testosterontilskudd, men hvis grunnen til orkektektomi er å redusere testosteronnivået, er det ikke sikkert at dette behandlingsalternativet er åpent.
Imidlertid bør menn være oppmerksom på at fjerning av en enkelt testikkel kanskje ikke er dramatisk i ettervirkningene. Fruktbarhet er fremdeles mulig, og den resterende testikkelen fortsetter å produsere testosteron og sædceller. Mange menn fortsetter å være virile, interessert i sex og like maskuline som alltid. Man trenger bare å se på offentlige eksempler på mennesker som har gjennomgått orkidektomi, som idrettsutøver Lance Armstrong, for å være sikre på at fjerning av en testikkel kan ha lite å gjøre med maskulinitet, fysisk styrke eller virilitet.
Samtale med leger før en orkidektomi er alltid verdifull. Leger kan fortelle pasienter nøyaktig hvordan de planlegger å utføre denne operasjonen, som kan variere. Det kan forekomme snitt i pungen eller i lysken, og hele eller deler av testikkelkjertelen kan fjernes. Når testikkelkreft er til stede, er den vanligste prosedyren en inguinal eller radikal orkidektomi, som får tilgang til testiklene gjennom lysken og fjerner en større mengde sædcelle og testikkelvev. Hensikten med dette er å gjøre at alt kreftvev fjernes etter behov.
Ingen operasjoner er uten risiko, og i tillegg til noen seksuelle funksjonsproblemer, kan menn som gjennomgår orkidektomi oppleve symptomer som inkluderer humørsvingninger, vektøkning, liten utvidelse av brystvev eller en følelse av utmattelse. Igjen kan noen av symptomene behandles med hormoner hvis dette ikke forstyrrer kreftbehandlingen. Menn som har hatt radikal orkektektomi for testikkelkreft, må fortsette å få screening, siden det er en viss risiko for kreftsykdom. De med prostatakreft trenger også nøye oppfølging med leger.