O que é uma orquidectomia?
Uma orquidectomia ou orquiectomia refere-se à remoção de um ou de ambos os testículos no sexo masculino. Qualquer termo significa a mesma coisa, mas a orquidectomia tende a ser o nome mais comum para o procedimento no Reino Unido. Existem várias razões pelas quais essa cirurgia pode ser necessária. O câncer testicular é uma indicação clara da orquiectomia, e alguns homens podem ter orquidectomia unilateral ou bilateral como forma de reduzir a testosterona que pode exacerbar o câncer de próstata em estágios avançados. Outras razões pelas quais a remoção de testículos pode ser necessária incluem lesão traumática grave em um testículo ou preferência pessoal por pessoas submetidas à terapia de reatribuição de gênero.
Seria justo afirmar que, exceto na terapia de redesignação de gênero, a maioria dos homens não é submetida voluntariamente à orquidectomia. É comparável em produzir ansiedade à maneira como muitas mulheres podem sentir quem deve ter ooforectomia (remoção de ovário) ou histerectomia (remoção uterina). Especialmente se os dois testículos forem removidos, a taxa de fertilidade cai para zero, e os homens interessados em ter filhos devem conversar com seus médicos sobre o depósito de esperma antes do procedimento. O declínio da testosterona pode ter efeitos menores ou maiores no interesse sexual, e esses nem sempre podem ser facilmente remediados. A baixa testosterona é frequentemente tratada com suplementação de testosterona, mas se o motivo da orquiectomia for reduzir os níveis de testosterona, essa opção de tratamento pode não estar aberta.
No entanto, os homens devem observar que a remoção de um único testículo pode não ser dramática em seus efeitos posteriores. A fertilidade ainda é possível e o testículo restante continua a produzir testosterona e esperma. Muitos homens continuam viris, interessados em sexo e mais masculinos do que nunca. Basta olhar para exemplos públicos de pessoas submetidas à orquidectomia, como o atleta Lance Armstrong, para garantir que a remoção de um testículo possa ter pouco a ver com masculinidade, força física ou virilidade.
A conversa com os médicos antes de uma orquidectomia é sempre valiosa. Os médicos podem dizer aos pacientes exatamente como planejam realizar esta cirurgia, que pode variar. Incisões podem ocorrer no escroto ou na virilha e toda ou parte da glândula testicular pode ser removida. Quando o câncer de testículo está presente, o procedimento mais comum é uma orquidectomia inguinal ou radical, que acessa os testículos pela virilha e remove uma quantidade maior de cordão espermático e tecido testicular. O objetivo disso é garantir que todo o tecido cancerígeno seja removido conforme necessário.
Nenhuma cirurgia é isenta de riscos e, além de alguns problemas de função sexual, os homens submetidos à orquidectomia podem apresentar sintomas que incluem alterações de humor, ganho de peso, aumento leve do tecido mamário ou sensação de fadiga. Novamente, alguns dos sintomas podem ser tratados com hormônios se isso não interferir no tratamento do câncer. Homens que tiveram orquiectomia radical para câncer de testículo precisam continuar recebendo a triagem, pois há algum risco de recorrência do câncer. Aqueles com câncer de próstata também precisam de acompanhamento cuidadoso com os médicos.