Vad är en orkidektomi?
En orkidektomi eller orkektektomi avser avlägsnande av en eller båda testiklarna hos män. Endera termen betyder samma sak, men orkidektomi tenderar att vara det vanligaste namnet på proceduren i Storbritannien. Det finns flera skäl till varför denna operation kan krävas. Testikelcancer är en tydlig indikation för orkektektomi, och vissa män kan ha ensidig eller bilateral orkidektomi som ett sätt att minska testosteron som kan förvärra prostatacancer i avancerade stadier. Ytterligare skäl till att testikelborttagning kan krävas inkluderar allvarlig traumatisk skada på en testikel eller personlig preferens för de som genomgår terapi för kön.
Det vore rättvist att säga att de flesta män förutom i könsfördelningsterapi inte vill genomgå orkidektomi. Det kan jämföras när det gäller ångest till det sätt som många kvinnor kan känna som måste ha oophorektomi (avlägsnande av äggstocken) eller hysterektomi (uterin borttagning). Speciellt om båda testiklarna tas bort sjunker fertiliteten till noll, och män som är intresserade av att få barn bör prata med sina läkare om bankspermier innan proceduren. Minskning av testosteron kan ha mindre till större effekter på sexuellt intresse, och dessa kanske inte alltid lätt åtgärdas. Låg testosteron behandlas ofta med testosterontillskott, men om orsaken till orkektektomi är att minska testosteronnivåerna kanske detta behandlingsalternativ inte är öppet.
Men män bör notera att borttagandet av en enda testikel inte kanske är dramatisk när det gäller eftereffekter. Fertilitet är fortfarande möjligt och den återstående testikeln fortsätter att producera testosteron och spermier. Många män fortsätter att vara virila, intresserade av sex och lika maskulina som alltid. Man behöver bara titta på offentliga exempel på personer som har genomgått orkidektomi, som idrottaren Lance Armstrong, för att vara säker på att borttagandet av en testikel kan ha lite att göra med maskulinitet, fysisk styrka eller virilitet.
Samtal med läkare före en orkidektomi är alltid värdefullt. Läkarna kan berätta för patienterna exakt hur de planerar att utföra denna operation, vilket kan variera. Snitt kan förekomma i pungen eller i ljumsken och hela eller delar av testiklarna kan tas bort. När testikelcancer är närvarande är det vanligaste förfarandet en inguinal eller radikal orkidektomi, som får åtkomst till testiklarna genom ljumsken och tar bort en större mängd spermatisk sladd och testikelvävnad. Syftet med detta är att göra att all cancervävnad tas bort efter behov.
Inga operationer är utan risk, och förutom vissa problem med sexuell funktion kan män som genomgår orkidektomi uppleva symtom som inkluderar humörförändringar, viktökning, lätt utvidgning av bröstvävnad eller en känsla av trötthet. Återigen kan några av symtomen behandlas med hormoner om detta inte påverkar cancerbehandlingen. Män som har haft radikal orkektektomi för testikelcancer måste fortsätta att få screening, eftersom det finns en viss risk för återfall av cancer. De med prostatacancer behöver också noggrann uppföljning med läkare.