Hva er balneologi?

Balneologi er praksisen med bading som en måte å stimulere helse og kurere noen lidelser. Det er funnet bevis på at mennesker bruker varme kilder siden bronsealderen. Praksisen med å bade for helsen er fortsatt en del av noen kulturer, men i andre har den blitt avvist på grunn av påstander om at det er en svindel. Oftest har vannet badet foregår i et slags mineral, selv om kaldt eller varmt vann også har blitt brukt til å massere kroppen.

Studiet av balneologi begynte med oppdagelsen av varme kilder. Disse naturlig dampende vannene er ofte gjennomsyret av mineraler som er gunstige for huden. Historisk sett ble det tilbudt offentlige badehus i mange land, for eksempel Italia, for å fremme alles helse og velvære. Under det romerske imperiet var oppvarmede bad åpne for publikum. Badevakter, som doblet seg som leger, tok seg av fasilitetene og anbefalte hvilke typer soaks som ville være den mest nyttige for hver person.

Forbindelser som svovel, jern, bikarbonat og bor finnes ofte i varme kilder. Bicarbonate hjelper til med å åpne perifere blodkar. Svovel kan hjelpe med noen slags hudforhold, og innånding av røyk kan forbedre luftveisproblemene. Natriumklorid kan være fordelaktig ved at det hjelper mot leddgikt. Når det brukes i små doser, kan bor styrke musklene.

I tillegg til fordelene med heden ved visse typer mineraler, er det ganske enkelt å bade i veldig varmt vann som oppmuntrer sirkulasjon og avslapning. Den konstante boblingen av varme kilder eller trykket fra vannstråler i moderne badekar kan gi en beroligende massasje, mens varmen oppfordrer stressede muskler til å løsne seg. Noen lidelser balneologi kan lindre inkluderer leddgikt, sportsskader, dårlig sirkulasjon og hudtilstander. Noen varme kilder hevder til og med påstanden om at de kan hjelpe mot infertilitet.

Balneologi er fortsatt en vanlig praksis i Asia og Europa. Mange av spa-fasilitetene er statlig finansiert. I Asia er noen varme kilder kjent over hele verden. Turister reiser fra hele verden for å bade i de varme kildene som finnes i Japan. Noen varme kilder brukes av snøapaper i naturen av samme grunner som mennesker drar nytte av dem.

I USA nådde bruken av balneologi som medisinsk behandling sitt høydepunkt på 1940-tallet. Like etter nektet Food and Drug Administration (FDA) mange helsestudioer for å ha bedratt påstander om vannets effekter. Siden den gang har balneologi ikke vært ansett som en viktig medisinsk behandling i USA.