Co je balneologie?

Balneologie je praxe koupání jako způsob, jak stimulovat zdraví a léčit některé poruchy. Bylo prokázáno, že lidé používají horké prameny již od doby bronzové. Praxe ke koupání pro zdraví je stále součástí některých kultur, ale v jiných byla odmítnuta kvůli tvrzením, že je to podvod. Voda, ve které se koupání odehrává, byla nejčastěji obohacena nějakým druhem minerálů, ale k masáži těla byla také použita pouze studená nebo horká voda.

Studium lázeňství začalo objevováním horkých pramenů. Tyto přirozeně se napařující vody jsou často naplněny minerály, které jsou prospěšné pro pokožku. Historicky byly veřejné lázně nabízeny v mnoha zemích, například v Itálii, aby podporovaly zdraví a pohodu každého. Během římské říše byly vyhřívané lázně otevřené pro veřejnost. Ošetřovatelé, kteří se zdvojnásobili jako lékaři, se o zařízení postarali a doporučili, které typy máčků by byly pro každou osobu nejužitečnější.

V horkých pramenech se často vyskytují sloučeniny jako síra, železo, bikarbonát a bor. Bicarbonate pomáhá otevřít periferní krevní cévy. Síra může pomoci s některými druhy kožních onemocnění a vdechování výparů může zlepšit respirační problémy. Chlorid sodný může být prospěšný v tom, že pomáhá při artritidě. Při použití v malých dávkách může bór posílit svaly.

Kromě zdravotních výhod některých druhů minerálů se říká, že koupání ve velmi horké vodě podporuje cirkulaci a relaxaci. Neustálé probublávání horkých pramenů nebo tlak vodních paprsků v moderních vanách může poskytnout uklidňující masáž, zatímco teplo podporuje uvolnění svalů ve stresu. Některé poruchy balneologie mohou zmírnit zahrnují artritidu, sportovní zranění, špatný krevní oběh a stavy kůže. Některé horké prameny dokonce tvrdí, že mohou pomoci s neplodností.

Balneologie zůstává běžnou praxí v Asii a Evropě. Mnoho lázeňských zařízení je financováno státem. V Asii jsou některé horké prameny známé po celém světě. Turisté cestují z celého světa, aby se vykoupali v horkých pramenech nalezených v Japonsku. Některé horké prameny využívají v divočině sněhové opice ze stejných důvodů, proč je lidé využívají.

Ve Spojených státech dosáhlo použití balneologie jako léčebného postupu svého vrcholu ve 40. letech 20. století. Brzy poté se úřad FDA (Food and Drug Administration) vzdal mnoha zdravotních lázní za podvodné tvrzení o účincích vody. Od té doby není balneologie ve Spojených státech považována za hlavní léčbu.