Er kuttede blomster dårlig for miljøet?

Mange mennesker liker å feire store høytider med overdådige buketter av kuttede blomster. Som et resultat blomstrer blomsterindustrien, og sender hundrevis av tonn kuttede blomster over hele verden til salgs i supermarkeder og hos blomsterhandlere. Forbrukerne bruker millioner hvert år på å kjøpe kuttede blomster og bringe dem inn i hjemmene sine: og de fleste forbrukere tenker ikke på de miljømessige og sosiale aspektene ved kuttet blomsterindustri. Flere studier utført på slutten av 1990-tallet antydet at kuttede blomster hadde en alvorlig miljøpåvirkning, og noen fortalerorganisasjoner har forsøkt å øke forbrukernes bevissthet rundt de skjulte kostnadene for kuttede blomster.

De fleste kuttede blomster dyrkes i Sør-Amerika, Afrika og Sørøst-Asia i store drivhusmiljøer som er bemannet av underpaid, ikke-underordnede arbeidere. Drivhusene er nøye klimakontrollert for å gi de beste snittblomstene, og de er også sterkt sprayet med plantevernmidler, soppdrepende midler og ugressmidler. Fordi kuttet strømninger dyrket i nasjoner med mer slappe miljølover, mange forbudte stoffer inkludert DDT og metyl-bromid brukes i blomsterproduksjon. Disse stoffene har stor innvirkning på arbeidernes helse: mange lider av helseproblemer som hudtilstander, luftveisproblemer, nedsatt syn og fødselsdefekter takket være deres eksponering for disse kjemikaliene.

I tillegg til å skade arbeiderne, er disse kjemikaliene også ekstremt skadelige for miljøet. Metyl-bromid har blitt koblet med ødeleggelse av ozonlaget, for eksempel, mens DDT-bruk over hele verden førte til alvorlige problemer for mange dyre- og fuglepopulasjoner. De fleste drivhus som produserer kuttede blomster dumper kjemikalier på avlingene sine i store mengder. Disse kjemikaliene kommer senere inn i kroppene til arbeidere, blomstene og grunnvannet. Vannforurensning rundt kommersielle drivhus gjør vondt i dyre- og fiskebestandene oghar også innvirkning på menneskelivet, ved å redusere mengden drikkbart vann.

Når blomstene er dyrket, må de fremdeles sendes til en endelig destinasjon, og bidrar sterkt til global forurensning. Noen kuttede blomster kan sendes tusenvis av miles, og tilfører karbondioksid til atmosfæren på hvert trinn på veien. Hos blomsterhandleren er blomstene ordnet og forberedt for salg, og noen blomsterhandlere har klaget på hud og andre helseproblemer som følge av langvarig kontakt med kuttede blomster. Til slutt bringer forbrukeren blomstene hjem, og kaster dem kanskje uforsiktig inn i en handlekurv lastet med organiske, rettferdige handelsprodukter og andre matvarer.

Den alvorlige miljøpåvirkningen forårsaket av den kuttede blomsterindustrien begynte å heve øyenbrynene på begynnelsen av det tjue første århundre, da forbrukeradvokatorganisasjoner begynte å utdanne folk om problemene med kuttede blomster. Vanligvis topper historier om kuttede blomster rundt Valentinsdagen, i et forsøk på å overbeviseForbrukere for å kjøpe organiske, lokalt hevede blomster som ikke har tunge miljøpåvirkninger med seg. Lokale sesongblomster kan være like kjekke og enda mer uvanlige, spesielt når de kombineres med andre gjennomtenkte gaver.