Hva er en parasitt?

En parasitt er en organisme som utnytter en annen organisme med det formål å holde seg i live. Noen parasittiske forhold er ufarlige, mens i andre tilfeller kan en parasitt skade eller til og med drepe verten. Studien av parasittisme er et omfattende felt, fordi parasitter kan bli funnet på tvers av de biologiske kongedømmene, og mange dyr er vert for en eller flere parasitter i løpet av livet. En rekke organismer går også gjennom et parasittisk stadium på et tidspunkt i løpet av livet.

Ordet er lånt fra det greske parasitos , som betyr "en som spiser ved bordet til noen andre." I både Hellas og Roma fikk noen til å spise hjemme hos andres hjem en yrke på heltid, og noen ganger bli kalt "profesjonelle middagsgjester." I likhet med biologiske parasitter utnyttet disse personene vertene sine for mat, og de brakte ingenting til bordet selv, annet enn middagssamtale. Eksistensen av parasitter har lenge vært kjent i biologi, selv om utviklingen avMikroskop av høy kvalitet utvidet menneskelig kunnskap om parasitter.

For å bli betraktet som en parasitt, må en organisme avhenge av en annen for mat, energi, eller annen tjeneste, for eksempel å inkubere og oppdra unge. I tillegg må parasitten ikke bringe ingenting til forholdet, og skape en ordning som kan være nøytral eller skadelig, men aldri positiv. Tallrike organismer slår seg sammen for å utnytte deres gjensidige styrker i en biologisk prosess som kalles symbiose - i dette tilfellet er ordningen gjensidig fordelaktig for begge skapningene, og det regnes ikke som parasittisme.

Noen kjente eksempler på parasitter inkluderer midd, bendelorm, misteltein og lopper. Parasitter lever på en rekke forskjellige måter; Noen kan for eksempel ikke leve når verten deres dør, mens andre kan bytte verter eller fortsette å trives på døde verter til næringsstoffene deres er konsumert. Det er en viss tvistover om bakterier og virus skal betraktes som parasitter; Medisinske termer er en parasitt vanligvis en eukaryotisk organisme, noe som betyr at den har en kompleks cellestruktur, i motsetning til en bakterie.

parasitter som lever i en vert kalles endoparasitter eller interne parasitter. Mange menneskelige sykdommer er forårsaket av indre parasitter, noe som kan angripe tarmsystemet, og forårsake symptomer som diaré og oppkast. Ulike behandlinger brukes til parasittinfeksjon, avhengig av organismen som er involvert. Ektoparasitter bor utenfor verten, og de er generelt mer i stand til å bytte verter. Når en parasitt preys på andre parasitter, er den kjent som en epiparasitt.