Co to jest pasożyt?

Pasożyt to organizm, który wykorzystuje inny organizm w celu pozostania przy życiu. Niektóre relacje pasożytnicze są nieszkodliwe, podczas gdy w innych przypadkach pasożyt może uszkodzić, a nawet zabić swojego gospodarza. Studium pasożytnictwa jest obszerną dziedziną, ponieważ pasożyty można znaleźć w królestwach biologicznych, a wiele zwierząt organizuje jeden lub więcej pasożytów podczas ich życia. Wiele organizmów przechodzi także przez pasożytniczą etap w pewnym momencie ich życia.

Słowo zapożycza się od greckiego Parasitos , co oznacza „ten, kto je przy stole kogoś innego”. Zarówno w Grecji, jak i Rzymie, niektórzy ludzie wyjechali w domach innych zajęć w pełnym wymiarze godzin, czasem nazywani „profesjonalnymi gośćmi”. Podobnie jak biologiczne pasożyty, osoby te wykorzystali swoich gospodarzy do jedzenia i nie przynieśli nic do stołu, oprócz rozmowy obiadowej. Istnienie pasożytów od dawna jest znane w biologii, chociaż rozwójWysokiej jakości mikroskopy znacznie rozszerzyły ludzką wiedzę na temat pasożytów.

Aby być uznanym za pasożyta, organizm musi zależeć od kolejnej żywności, energii lub innych usług, takich jak inkubacja i wychowywanie młodych. Ponadto pasożyt nie musi nic przynieść do związku, tworząc układ, który może być neutralny lub szkodliwy, ale nigdy pozytywny. Wiele organizmów łączy siły, aby wykorzystać swoje wzajemne mocne strony w procesie biologicznym zwanym symbiozą - w tym przypadku układ jest korzystny dla obu stworzeń i nie jest uważane za pasożytnictwo.

Niektóre znane przykłady pasożytów obejmują roztocza, tasiemce, jemioła i pchły. Pasożyty żyją na wiele różnych sposobów; Na przykład niektórzy nie mogą żyć po śmierci gospodarza, podczas gdy inni mogą zmieniać gospodarzy lub nadal kwitnąć na martwych gospodarzach, dopóki ich składniki odżywcze nie zostaną spożywane. Jest jakiś spórnad tym, czy bakterie i wirusy należy uznać za pasożyty; W kategoriach medycznych pasożyt jest zwykle organizmem eukariotycznym, co oznacza, że ​​ma złożoną strukturę komórkową, w przeciwieństwie do bakterii.

Pasożyty mieszkające wewnątrz gospodarza nazywane są endoparazami lub wewnętrznymi pasożytami. Wiele chorób ludzkich jest spowodowanych przez wewnętrzne pasożyty, które mogą zawierać przewód jelitowy, powodując objawy takie jak biegunka i wymioty. Do zakażenia pasożytniczego stosuje się różne metody leczenia, w zależności od zaangażowanego organizmu. Etoparasity mieszkają poza gospodarzem i na ogół są bardziej zdolne do przełączania gospodarzy. Kiedy pasożyt żeruje na innych pasożytach, jest znany jako epiparasit.