Hva er sur gass?
Uttrykket syregass dekker enhver type gass eller gassformig blanding som danner en sur forbindelse når den blandes med vann. De vanligste typene sure gasser er hydrogensulfid (H 2 S) og karbondioksid (CO 2 ). Sure gasser finnes i naturgass og må fjernes gjennom en prosess som kalles amingassbehandling før naturgassen er brukbar. Mens begrepene sur gass og sur gass ofte feilaktig blir brukt for å beskrive sure gasser, er begrepene ikke det samme. En sur gass inneholder høye mengder hydrogensulfid, mens en faktisk sur gass inneholder noen av de sure gassene.
Når det finnes i naturgass, kan hydrogensulfid betraktes som en sur gass og en sur gass. Karbondioksid er imidlertid en sur gass, men ikke teknisk en sur gass. Gasser må fjerne disse sure materialene før de brukes. Dette oppnås ved bruk av amingassbehandlingsprosessen, referert til som søtning. Prosessen tar visse væsker og bruker dem for å fjerne det skadelige hydrogensulfidet og karbondioksid, eller annen kombinasjon av sure gasser, fra naturgassen.
Søtning får hydrogensulfid og karbondioksid til å skille seg fra naturgassen. Dette er nøkkelen fordi disse to stoffene, når de er syre gass, vil være sure når de kommer i kontakt med vann. Enhver bygning som kjører en gassrørledning vil oppleve problemer fra disse sure gassene hvis de ikke fjernes. Syren begynner å spise gjennom rørene og forårsake lekkasje. Forekomsten av disse gassene begrenser også hvilke typer materialer som kan brukes når du installerer gassledninger.
For å søte naturgassen ved bruk av behandlingsprosessen med amingass tilsettes en etanolamin. Etanolamin er et løsningsmiddel som skrubber eller renser de sure gassene; den tar opp karbondioksid og hydrogensulfid, men etterlater de andre gassene urørt. Flere typer av den organiske forbindelsen etanolamin eksisterer. Vanlige forbindelser som brukes i søtningsprosessen inkluderer monoetanolamin (MEA) og metyldietanolamin (MDEA).
Bortsett fra risikoen for å skade rørledningen, er hydrogensulfid svært giftig og farlig, til og med dødelig, for dyr eller mennesker som er utsatt for den. Den er også brannfarlig og produserer en stygg stank, dermed hvor navnet "sur gass" kommer fra. Karbondioksid er ikke en sur gass og er i motsetning til hydrogensulfid en luktfri gass.