Co to jest gaz kwaśny?
Termin kwaśny gaz obejmuje dowolny rodzaj gazu lub mieszaniny gazowej, która tworzy kwasowy związek po zmieszaniu z wodą. Najczęstszymi rodzajami kwaśnych gazów są siarkowodór (H 2 S) i dwutlenek węgla (CO 2 ). Kwaśne gazy znajdują się w gazie ziemnym i muszą zostać usunięte w procesie znanym jako obróbka gazem aminowym przed użyciem gazu ziemnego. Chociaż pojęcia kwaśny gaz i kwaśny gaz są często błędnie używane do opisania kwaśnych gazów, terminy nie są tym samym. Kwaśny gaz zawiera duże ilości siarkowodoru, podczas gdy faktyczny kwaśny gaz zawiera dowolny z kwaśnych gazów.
Siarkowodór znajdowany w gazie ziemnym może być uważany zarówno za gaz kwaśny, jak i kwaśny. Dwutlenek węgla jest jednak kwaśnym gazem, ale technicznie nie jest kwaśnym gazem. Gazy muszą zostać usunięte z kwaśnych materiałów przed ich użyciem. Odbywa się to za pomocą procesu obróbki gazowym aminem, zwanego słodzeniem. Proces pobiera określone ciecze i wykorzystuje je do usuwania szkodliwego siarkowodoru i dwutlenku węgla lub innej kombinacji kwaśnych gazów z gazu ziemnego.
Słodzenie powoduje, że siarkowodór i dwutlenek węgla oddzielają się od gazu ziemnego. Jest to kluczowe, ponieważ jako rodzaje kwaśnego gazu te dwie substancje zakwaszą się, gdy wejdą w kontakt z wodą. Każdy budynek z gazociągiem będzie miał problemy z kwaśnymi gazami, jeśli nie zostanie usunięty. Kwas zacznie jeść przez rury i powodować wyciek. Występowanie tych gazów ogranicza także rodzaje materiałów, które można zastosować przy instalacji przewodów gazowych.
Aby osłodzić gaz ziemny za pomocą procesu obróbki gazem aminowym, dodaje się etanoloaminę. Etanoloamina jest rozpuszczalnikiem, który szoruje lub oczyszcza kwaśne gazy; pochłania dwutlenek węgla i siarkowodór, ale pozostawia pozostałe gazy nietknięte. Istnieje kilka rodzajów związku organicznego, etanoloaminy. Typowe związki stosowane w procesie słodzenia obejmują monoetanoloaminę (MEA) i metylodietanoloaminę (MDEA).
Oprócz ryzyka uszkodzenia rurociągu siarkowodór jest wysoce toksyczny i niebezpieczny, a nawet śmiertelny dla zwierząt lub ludzi, którzy są na niego narażeni. Jest również łatwopalny i powoduje nieprzyjemny smród, stąd nazwa „kwaśny gaz”. Dwutlenek węgla nie jest kwaśnym gazem i, w przeciwieństwie do siarkowodoru, jest gazem bezwonnym.