Hva er et anaerobt system?
De fleste organismer, inkludert mennesker, krever oksygen for å fungere normalt og overleve. Det er noen få organismer som ikke trenger oksygen og som faktisk synes det er giftig. Det er også en gruppe organismer som kan fungere både i nærvær og fravær av oksygen. Et system som krever oksygen kalles et aerobt system, og et som ikke krever oksygen kalles et anaerobt system.
De fleste aktivitetene til cellene i menneskekroppen trenger oksygen for å kunne utføre sine daglige funksjoner. Det er noen vev som kan jobbe kort uten oksygen. Et eksempel er muskelceller. Muskler kan jobbe i en begrenset periode med et anaerobt system før oksygen er nødvendig. Selv for en kort periode med å jobbe anaerobt, er det ganske alvorlige konsekvenser som må korrigeres.
I lange perioder med kontinuerlig aktivitet, for eksempel distanse løping, vil musklene bruke et aerobt system og forbrenne oksygen for å gi den nødvendige energien for å opprettholde aktiviteten. For korte utbrudd av kraftig aktivitet, som sprint, kan musklene bryte ned glukosemolekyler i fravær av oksygen. Et anaerobt system brukes ofte i en kort periode når blodet ikke kan føre oksygen raskt nok til de fungerende muskelcellene. Dessverre kan ikke dette systemet brukes på ubestemt tid av flere årsaker.
Energi lagres i celler i et kjemikalie som kalles adenosintrifosfat, eller ATP. Vanligvis blir nok ATP lagret i muskelceller til å tillate omtrent 20 - 30 sekunder med aktivitet før mer må produseres. ATP produseres under respirasjon ved nedbrytning av glukosemolekyler i cellene. Avhengig av om oksygen er tilgjengelig, vil aerob eller anaerob respirasjon produsere ATP. Det aerobe systemet er mye mer effektivt og produserer langt mer ATP, men det anaerobe systemet er det som brukes de første minuttene av trening.
Et annet produkt av respirasjon er karbondioksid. Når mengden karbondioksid øker i blodomløpet, stimulerer det hjertet til å pumpe raskere. Dette fører igjen til at mer oksygenrikt blod blir ført rundt i kroppen, inkludert til muskelcellene som krever at det skal fortsette åndedrett og produsere ytterligere ATP. Hvis oksygennivået synker i cellene, begynner det anaerobe systemet for respirasjon igjen.
Melkesyre er et giftig produkt av den anaerobe respirasjonen hos mennesker. Hvis det anaerobe systemet fortsetter over lengre tid, vil det begynne å bygge seg opp i vevene. Oppbygging av melkesyre får musklene til å bli trette og kan forårsake smertefulle bivirkninger som en muskelkramp. Denne oksygengjelden må tilbakebetales så snart som mulig, når aktiviteten er stoppet. Rask og dyp pusting hjelper deg med å få så mye oksygen inn i kroppen som mulig, som brukes av cellene til å bryte melkesyren ned i karbondioksid og vann.