Hva er primordial suppe?

Primordial suppe er en teoretisk blanding av organiske forbindelser som kan ha gitt liv på jorden. Den opprinnelige suppeteorien brukes til å forklare hvordan levende organismer dukket opp på jorden, og det ser ut til å være den mest sannsynlige vitenskapelige forklaringen som er kommet frem til nå.

Da jorden først ble dannet, inneholdt den ikke noe organisk materiale. Likevel, her er vi, milliarder av år senere, og demonstrerer at uorganisk materiale på et tidspunkt ble til organisk materiale. Denne prosessen er kjent som "abiogenese", og det ville teoretisk sett være ekstremt vanskelig.

Forholdene på jorden i de første årene var veldig forskjellige enn de er nå. Atmosfæren inneholdt ikke oksygen, og den var rik på ting som hydrogen, ammoniakk, metan og vann. I følge den primære soppteorien ble disse stoffene grunnet til å produsere aminosyrer, som ville ha vært i stand til å kombinere for å lage organisk materiale som etter hvert kunne gitt liv. For at dette skulle skje, måtte det være en katalysator; aminosyrer dukket ikke opp spontant.

Forskning antyder at lyn eller varme kan ha utløst dannelse av aminosyrer fra de uorganiske forbindelsene i jordens miljø, generert primordial suppe og satt scenen for utvikling av levende organismer. I 1953 ga publiseringen av det berømte Miller-Urey-eksperimentet, hvor forskere gjentok forholdene og klarte å produsere aminosyrer, mye støtte for denne teorien. Forskerne fant at da de forseglet komponentene i jordens tidlige atmosfære i glassflasker, varmet opp materialene og genererte elektriske støt, dukket det opp aminosyrer.

Livet på jorden hoppet ikke fra urensuppe til komplekse organismer. Prosessen ville vært veldig gradvis, da syrene økte i kompleksitet og ble sammen med hverandre på nye måter. Da levende organismer dukket opp hadde de også en direkte innvirkning på miljøet og deretter deres egen evolusjon, spesielt når organismer begynte å fotosyntetisere og produsere oksygen som biprodukt. Produksjonen av oksygen forandret atmosfæren så radikalt at forholdene som først skapte liv på Jorden, aldri kunne replikeres i det moderne naturlige miljøet.

Støtte for konseptet med en primorsopp som fungerte som en inkubator for livet kommer fra flere eksperimenter, sammen med omfattende forskning på geologiske prøver som kan gi ledetråder til hvordan jordas atmosfære var i de første årene av planeten. Som forskere har oppdaget, er aminosyrer forløpere til nukleinsyrer, som fungerer som livets byggesteiner. Nukleinsyrer endres og tilpasser seg hele tiden, og de rekombinerer med jevne mellomrom for å danne noe helt nytt.