Hva er Archean Eon?

The Archean Eon er den andre geologiske eonen i jordens historie, som begynner på slutten av Hedean Eon 3800 millioner år siden (MYA) og utvidet seg til starten av den Proterozoic Eon 2500 MYA. I motsetning til nyere eoner når livet var rikelig, er arkeanen definert av vilkårlige databrenser snarere enn tilstedeværelsen eller fraværet av visse fossiler. Det ville være trygt å si at Archean Eon var veldig lenge siden, som gjenspeiles i navnet, som betyr gammel.

Livets opprinnelse skjedde en gang i den tidlige arkeanen, for omtrent 3,5 milliarder år siden. Dette bekreftes av fossile bevis i form av stromalitter, restene av enkle mikroorganismer som skapte tykke lag med biotisk møkk da de døde. Archean begynner like etter en trukket serie med hendelser kalt Late Heavy Bombardement, hvor deler av solrester som ennå ikke hadde dannet seg til planeter, ble trukket inn i tyngdekraften som er jorden. Noen biologer mener deter bombardement ble forbedret av tilstedeværelsen av den massive planeten Jupiter, som ville ha sugd opp noen av de største asteroidene før de kunne påvirke vår skjøre planet.

I arkeanen var jordens varmestrøm omtrent tre ganger hva det er i dag, og det var ingen fritt oksygen, atmosfæren var hovedsakelig sammensatt av karbondioksid. Oksygen var giftig for de fleste av mikroorganismene som eksisterte på den tiden. I stedet for rust hadde overflaten avsetninger av fritt jern. Ingen stabile kontinenter eksisterte, snarere, de ble stadig stokket på nytt som et resultat av geologisk aktivitet og kometære påvirkninger.

Noen av verdens eldste bergarter dateres tilbake til Archean, eller til og med før, i Hedean. I følge geologer er det bare 5-40% av den nåværende kontinentale skorpen som ble dannet under arkeanen. Vulkansk aktivitet ville vært mye større enn den er i dag, og mange av de tidligsteProtokontinenter ble sannsynligvis dannet av enorme vulkanutbrudd. På grunn av den store mengden karbondioksid i atmosfæren, ville havene vært surere enn i dag, og fiendtlig mot alle unntatt den mest ekstremofile av dagens organismer.