Hva er den lyseste blitsen som noen gang er oppdaget?

Den lyseste blitsen som noen gang er oppdaget ble observert 27. desember 2004. Kilden var en magnetar , en form for nøytronstjerne med et kraftig magnetfelt og masse større enn solen kondensert til et område på størrelse med en liten by. Med utslipp først og fremst i gammastråledelen av spekteret, ga denne eksplosjonen ut mer energi i en tidel av et sekund enn solen produserer på 100 000 år.

Magnetaren ligger 50 000 lysår unna, omtrent halvparten av avstanden over galaksen. Hvis eksplosjonen, ikke bare årets lyseste blitz, men muligens de siste tusen årene av galaktisk historie - skjedde innen 10 lysår etter jorden, kunne den ha strippet av atmosfæren og forårsaket en masseutryddelse.

Den nøyaktige årsaken til eksplosjonen er fremdeles ukjent. Se for deg en sfære 20 km over, så massiv at hver teskje av materialet veier to millioner tonn, og roterer hvert 7,5 sekund, med et magnetfelt så sterk at den kan tørke enKredittkort på avstanden til Venus Orbit. Disse typer objekt skyver ekstreme fysikk så tett at vi bare har begrenset kunnskap om dem.

En "Starquake" - en intern omorganisering av materie - kan ha produsert eksplosjonen, eller en magnetisk tilkobling, et scenario der et magnetfelt brått justerer, og slipper den lyseste blitsen galaksen har sett på mange år. Den lyseste blitsen kunne til og med kommet fra nøytronstjernen som kollapset i en enda mindre, tettere hypotetisk kropp, den såkalte Quark Star.

Selv om denne eksplosjonen var den lyseste blitsen som noen gang er observert, ville du ikke kunne se den med det blotte øye, da den først og fremst har sin opprinnelse i gammastrålespekteret. Dette er å forvente, fordi gammastråler er den distinkte type stråling skapt av partikler på skalaen til atomkjernen, som nøytronene som en nøytronstjerne er mAde. Synlig lys sendes ut på omfanget av molekyler, fremtredende fremtredende i kjente kjemiske reaksjoner. Hvor ironisk at universets lyseste blitz ikke ville føles så lyst for oss, med mindre det var så nært at det energiserte atmosfæren vår.