Hva er Geoid?

Geoiden er en visuell fremstilling av jordens profil. Det lages ved å lage en hypotetisk ideell havnivå som vil dekke hele planeten, som strekker seg under de fleste landmasser. Det er ikke en representasjon av gjennomsnittlig eller gjennomsnittlig havnivå der jordoverflaten ville være helt flat og dekket av vann, fordi planeten i seg selv ikke er flat. Sett i tverrsnitt har geoiden et antall fall og topper som tilsvarer endringer i jordas masse.

Det er en rekke måter å visualisere jordoverflaten for enkelhets skyld når du lager kart og diagrammer. Jorden er ikke perfekt rund, men har en mer elliptisk form. Noen ressurser bruker referanse ellipsoiden, som later til at overflaten av jorden er flat. Andre kan se på jordens topografi, eller den gjennomsnittlige havnivået. Ingen av disse representasjonene gir et fullstendig nøyaktig bilde av hvordan planetens overflate og form ser ut.

Havnivået er ikke konstant over hele verden; individuelle hav kan være høyere og lavere og ha variasjoner på tvers av overflatene. Dette er overdrevet med påvirkning fra tidevann og andre faktorer. For å bestemme geoidens form, later forskere som at jorden er dekket av vann, og noterer seg punkter der den vil være høyere eller lavere. På land faller dette under topografien, ettersom havet ikke kunne strekke seg til å dekke en fjellkjede. Områder med høyere masse, som fjell, ville tvinge vannet til å bule ut, mens dype daler har mindre gravitasjonsattraksjon og vil føre til en dukkert.

Geoiden viser i tverrsnitt en serie med milde topper og renner som illustrerer hvordan jordens gravitasjonsfelt oppfører seg i forskjellige regioner. Det representerer ikke selve gravitasjonsfeltet, men hva ville skje hvis vann dekket jorden, eller mer realistisk hvis dype skyttergraver ble kuttet over kontinentene for å la havet flyte innover i landet. Vannet i disse skyttergravene ville endre høydedrag når det krysset geoiden.

Diagrammer som illustrerer forskjellen mellom topografi, referanseellips og geoid er tilgjengelige. Disse viser at referanse-ellipsen kan være svært utilstrekkelig for ting som høydemålinger, da den kan like betydelig høyere eller lavere enn den faktiske topografien. Geoiden tilsvarer omtrent funksjoner som fjell, men tar ikke så ekstreme høydedrag og fall. Denne informasjonen kan være viktig for oppgaver som å bruke en global posisjoneringssatellitt for å fikse et sted.