Co je to Geoid?

Geoid je vizuální reprezentace profilu Země. Vyrábí se vytvořením hypotetické ideální hladiny moře, která pokryje celou planetu a rozprostírá se pod většinou pozemních hmot. Nejedná se o střední nebo průměrnou hladinu moře, kde by byl povrch Země zcela plochý a pokrytý vodou, protože samotná planeta není plochá. Při pohledu v průřezu má geoid řadu poklesů a vrcholů, které odpovídají změnám hmotnosti Země.

Při vytváření map a tabulek existuje řada způsobů vizualizace zemského povrchu pro větší pohodlí. Země není dokonale kulatá, ale má eliptický tvar. Některé zdroje používají referenční elipsoid, který předstírá, že povrch Země je plochý. Jiní se mohou podívat na topografii Země nebo na průměrnou hladinu moře. Žádná z těchto reprezentací neposkytuje úplně přesný obraz toho, jak vypadá povrch a tvar planety.

Hladina moře není na celém světě konstantní; jednotlivé oceány mohou být vyšší a nižší a mohou mít na svých površích variace. To je přehnané vlivem přílivu a dalších faktorů. K určení tvaru geoidu vědci předstírají, že Země je pokryta vodou, a berou na vědomí body, kde by byla vyšší nebo nižší. Na souši to klesne pod topografii, protože oceán se nemohl rozšířit tak, aby pokrýval pohoří. Oblasti s vyšší hmotností, jako jsou hory, by donutily vodu vyboulit se, zatímco hluboká údolí mají menší gravitační přitažlivost a způsobila by pokles.

Při pohledu v průřezu ukazuje geoid řadu jemných vrcholů a žlabů, které ilustrují chování gravitačního pole Země v různých oblastech. Nepředstavuje samotné gravitační pole, ale co by se stalo, kdyby voda pokryla Zemi, nebo, realističtěji, kdyby hluboké příkopy byly proříznuty přes kontinenty, aby umožnily oceánu proudit do vnitrozemí. Voda v těchto zákopech by změnila výšky, když procházela geoidem.

K dispozici jsou grafy znázorňující rozdíl mezi topografií, referenční elipsou a geoidem. Tito ukazují, že referenční elipsa může být velmi nedostatečná pro věci jako měření výšky, protože to může mít rád vyšší nebo nižší než skutečná topografie. Geoid zhruba odpovídá rysům, jako jsou hory, ale nepřebírá takové extrémní výšky a poklesy. Tato informace může být důležitá pro úkoly, jako je použití globálního určovacího satelitu k určení polohy.