Qu'est-ce que le géoïde?
Le géoïde est une représentation visuelle du profil de la Terre. Il est fait en créant un niveau de mer idéal hypothétique qui couvrirait toute la planète, s'étendant sous la plupart des masses terrestres. Ce n'est pas une représentation du niveau de mer moyen ou moyen où la surface de la terre serait totalement plate et recouverte d'eau, car la planète elle-même n'est pas plate. Vu dans la section transversale, le géoïde a un certain nombre de creux et de pics qui correspondent à des changements dans la masse terrestre.
Il existe plusieurs façons de visualiser la surface de la Terre pour la commodité lors de la fabrication de cartes et de graphiques. La terre n'est pas parfaitement ronde, mais a une forme plus elliptique. Certaines ressources utilisent l'ellipsoïde de référence, qui prétend que la surface de la terre est plate. D'autres peuvent regarder la topographie de la terre ou le niveau moyen de la mer. Aucune de ces représentations ne fournit une image complètement précise de la surface et de la forme de la planète.
Le niveau de la mer n'est pas constant dans le monde; Les océans individuels peuvent être plus élevés et inférieurs et avoir des variations sur leurs surfaces. Ceci est exagéré avec l'influence des marées et d'autres facteurs. Pour déterminer la forme du géoïde, les chercheurs prétendent que la Terre est couverte d'eau et prendrait note des points où il serait plus élevé ou plus bas. Sur la terre, cela tombe en dessous de la topographie, car l'océan ne pouvait pas s'étendre pour couvrir une chaîne de montagnes. Les zones avec une masse plus élevée, comme les montagnes, forceraient l'eau à se gonfler, tandis que les vallées profondes ont une attraction moins gravitationnelle et provoqueraient une trempette.
Vu dans la section transversale, le géoïde montre une série de pics et de creux doux qui illustrent la façon dont le champ gravitationnel de la Terre se comporte dans différentes régions. Il ne représente pas le champ gravitationnel lui-même, mais ce qui se passerait si l'eau couvrait la terre, ou, plus réaliste, si des tranchées profondes étaient coupées à travers les continents pour permettre à l'océan de couler à l'intérieur des terres.L'eau dans ces tranchées changerait les élévations en traversant le géoïde.
Des graphiques illustrant la différence entre la topographie, l'ellipse de référence et le géoïde sont disponibles. Ceux-ci montrent que l'ellipse de référence peut être très inadéquate pour des choses comme les mesures d'élévation, car elle peut aimer considérablement ou inférieur à la topographie réelle. Le géoïde correspond à peu près à des caractéristiques comme les montagnes, mais ne prend pas des élévations et des creux extrêmes. Ces informations peuvent être importantes pour les tâches telles que l'utilisation d'un satellite de positionnement global pour réparer un emplacement.