Co je ropné inženýrství?
Ropné inženýrství je věda o těžbě a rafinaci fosilních paliv. Toto komplexní pole spojuje znalosti z geologie, matematiky, informatiky a inženýrství, aby se vytvořily podmínky a požadavky na těžbu ropy a zemního plynu. Ropní inženýři mohou pracovat v mnoha různých pozicích, od geologického průzkumu až po zvyšování bezpečnostních technik pro pracovníky.
Fosilní paliva se většinou vyvíjejí hluboko v zemi a vytvářejí se procesem, který kombinuje správný typ organických materiálů s obrovským množstvím tepla, času a tlaku. Zatímco některé zdroje ropy mohou pronikat na povrch, těžba ropy a zemního plynu ze Země obecně vyžaduje k dosažení oleje a urychlení toku těžby použití mnoha různých technik. Kromě práce na místě v ropných a plynových vrtech se zásady ropného inženýrství uplatňují také na vývoj a údržbu rafinérií a zpracovatelských závodů, aby se zajistilo, že s ropou bude řádně manipulováno a že bezpečnostní rizika jsou minimální.
Ve fázi vyhledávání je ropný inženýr zodpovědný za nalezení a testování nových míst pro těžbu. Tato oblast inženýrství vyžaduje důkladné pochopení geologie i techniky a je rozhodující pro vývoj nových ropných vrtů. Při použití vzorků hornin, měření a chemických testů jsou ropní inženýři rozhodující při určování umístění průzkumných vrtů.
Kromě objevování ropných polí je ropné inženýrství primárně odpovědné za návrh a implementaci těžebních strojů a metod. Inženýr musí pomocí geologických údajů stanovit nejlepší způsob, jak dosáhnout zdroje ropy, jak zvýšit tok oleje do potrubí a jaká inherentní rizika jsou přítomna, proti kterým je třeba čelit prostřednictvím bezpečnostních opatření. Protože ropa může být nalezena pohřbena pod tvrdými horninami, hluboko v moři nebo pod křehkými pobřežními vodami, musí být ropní inženýři schopni přizpůsobit stávající strojní zařízení a procesy tak, aby splňovaly každou novou výzvu.
Zvyšování potenciálu využití je důležitou součástí ropného inženýrství. Přirozená míra prosakování ropného zdroje obvykle nestačí k udržení těžby ve velkém měřítku, což znamená, že inženýři musí najít způsoby, jak zvýšit přístup a tok. Toho je často dosaženo vstřikováním zdroje oleje jiným materiálem, jako je vzduch nebo voda, nebo dokonce použitím explozí k urychlení procesu. Protože všechny tyto metody přinášejí určité riziko, musí inženýři také neustále pracovat na vylepšení bezpečnostních metod a mechanismů ke snížení rizika úniku nebo výbuchu.
Ropné inženýrství je obvykle dobře placenou profesí, ale vyžaduje značný čas na školení. Inženýři obvykle tráví pět až deset let na vysoké škole, sledováním matematiky, inženýrství a vědeckých titulů. Některé univerzity, zejména univerzity v regionech s vysokou produkcí ropy, nabízejí pokročilé tituly speciálně určené k tomu, aby získaly kvalifikované ropné techniky. Vzhledem k tomu, že zásoby ropy rostou, jsou talentovaní inženýři potřební, aby pomohli najít další zdroje a vylepšili techniky těžby pro přístup k ropě na stále obtížnějších místech.