Was ist Erdöltechnik?
Erdöltechnik ist die Wissenschaft der Gewinnung und Raffination fossiler Brennstoffe. Dieses komplexe Gebiet vereint Kenntnisse in Geologie, Mathematik, Informatik und Ingenieurwissenschaften, um die Bedingungen und Anforderungen für Öl- und Erdgasbohrungen zu schaffen. Erdölingenieure können in einer Vielzahl von unterschiedlichen Berufen tätig sein, von geologiebasierten Aufklärungsarbeiten bis hin zur Verbesserung der Sicherheitstechniken für Arbeitnehmer.
Fossile Brennstoffe entstehen größtenteils tief im Erdinneren. Dabei werden die richtigen organischen Materialien mit immensen Mengen an Wärme, Zeit und Druck kombiniert. Während einige Ölquellen an die Oberfläche gelangen können, erfordert die Gewinnung von Öl und Erdgas aus der Erde im Allgemeinen die Verwendung vieler verschiedener technischer Techniken, um das Öl zu erreichen und den Förderstrom zu beschleunigen. Neben den Arbeiten an Öl- und Gasbohrungen vor Ort gelten die Grundsätze der Erdöltechnik auch für die Entwicklung und Wartung von Raffinerien und Verarbeitungsanlagen, um sicherzustellen, dass das Öl ordnungsgemäß gehandhabt wird und die Sicherheitsrisiken minimal sind.
In der Aufklärungsphase ist ein Erdölingenieur dafür verantwortlich, neue Standorte für die Gewinnung zu finden und zu testen. Dieser Bereich der Technik erfordert ein gründliches Verständnis der Geologie sowie der Technik und ist für die Erschließung neuer Ölquellen von entscheidender Bedeutung. Anhand von Gesteinsproben, Messungen und chemischen Tests können Erdölingenieure die Platzierung von Explorationsbohrlöchern entscheidend bestimmen.
Neben der Suche nach Ölfeldern ist die Erdöltechnik in erster Linie für die Konzeption und Implementierung von Gewinnungsmaschinen und -methoden verantwortlich. Anhand der geologischen Daten muss ein Ingenieur ermitteln, wie er die Ölquelle am besten erreicht, wie der Ölfluss zur Rohrleitung erhöht und welche inhärenten Risiken bestehen, denen durch Sicherheitsmaßnahmen begegnet werden muss. Da Öl unter hartem Gestein, tief im Meer oder in empfindlichen Küstengewässern vergraben sein kann, müssen Erdölingenieure in der Lage sein, vorhandene Maschinen und Verfahren an jede neue Herausforderung anzupassen.
Die Steigerung des Verwertungspotenzials ist ein wichtiger Bestandteil der Erdöltechnik. Die natürliche Versickerungsrate einer Ölquelle reicht im Allgemeinen nicht aus, um eine großtechnische Förderung aufrechtzuerhalten, was bedeutet, dass Ingenieure Wege finden müssen, um den Zugang und den Durchfluss zu verbessern. Dies wird häufig durch Einspritzen eines anderen Materials wie Luft oder Wasser in die Ölquelle oder sogar durch Explosionen zur Beschleunigung des Prozesses erreicht. Da alle diese Methoden mit einem gewissen Risiko verbunden sind, müssen die Ingenieure auch kontinuierlich daran arbeiten, die Sicherheitsmethoden und -mechanismen zu verbessern, um das Risiko einer Verschüttung oder Explosion zu verringern.
Erdölingenieurwesen ist in der Regel ein gut bezahlter Beruf, der jedoch eine beträchtliche Ausbildungszeit erfordert. Ingenieure verbringen in der Regel zwischen fünf und zehn Jahre am College, um einen Abschluss in Mathematik, Ingenieurwissenschaften und Naturwissenschaften zu erwerben. Einige Universitäten, insbesondere in Regionen mit hoher Ölförderung, bieten fortgeschrittene Abschlüsse an, die speziell für qualifizierte Erdölingenieure entwickelt wurden. Angesichts knapper werdender Ölressourcen werden talentierte Ingenieure benötigt, um zusätzliche Quellen zu finden und die Förderungstechniken für den Zugang zu Öl an immer schwierigeren Standorten zu verbessern.