Hva er Zealandia?
Zealandia er et stort sett nedsenket mikrokontinent på omtrent 3.500.000 km 2 (1.350.000 mi 2 ) i omfang, større enn India eller Grønland og i underkant av halvparten av Australia. De 7% av kontinentet som er over vann utgjør de to øyene på New Zealand. De resterende 93% er nedsenket under 100 - 1000 m (328 - 3.280 fot) grunt vann. Zealandia er også kjent som Tasmantis, det New Zealand kontinentet og Zealandia kontinentet. Hele kontinentet stikker omtrent 1 000-1 500 m fra den omliggende havbunnen.
Zealandia er en av to viktigste nedsenkete mikrokontinent i verden, den andre er det helt nedsenkte Kerguelen-kontinentet, som ligger omtrent 840 km øst. Disse mikrokontinentene ble skapt gjennom friksjon mellom tektoniske plater og resulterende vulkansk aktivitet. Kontinentet Zealandia er primært sammensatt av to parallelle fjellkjeder, for det meste under vann. Denne geologiske sminken er unik blant kontinenter.
Zealandia ligger på grensen mellom to tektoniske plater, den australske platen og Stillehavsplaten. I store trekk beveger den australske platen seg nordover mens stillehavsplaten beveger seg vestover. Interessant er at sør- og nordøyene på New Zealand ligger på forskjellige tallerkener, og som et resultat avviker de to øyene fra hverandre med en hastighet på omtrent 4 m (13 ft) per århundre. Zealandia skilte seg fra sitt mors kontinent, superkontinentet Gondwana, for rundt 130 og 85 millioner år siden. Som Sør-Afrika og spissen av Sør-Amerika (Patagonia), inneholder New Zealand noen arter som er til overs fra da de tre ble forent som et superkontinent.
I løpet av de siste isalderne har verdens havnivåer sunket og derved utsatt flere av Zealandia, men nøyaktig hvor mye som er ukjent. Mye av Zealandia antas å inneholde fossiler fra tider da livet trivdes på mer av kontinentet. Zealandia er hjemsted for New Zealands største naturgassfelt, Maui gassfelt, som gir 75% av New Zealands hydrokarboner. Flere områder i Zealandia vil bli utvunnet i fremtiden.