Hva er Zealandia?

Zealandia er et stort sett nedsenket mikrokontinent ca. 3500 000 km ^{2 (1.350.000 mi 2 ) i omfang, større enn India eller Grønland og i underkant av halvparten av Australia. 7% av kontinentet som er over vann utgjør de to øyene i New Zealand. De resterende 93% er nedsenket under 100 - 1000 m (328 - 3 280 fot) grunt vann. Zealandia er også kjent som Tasmantis, New Zealand -kontinentet og Zealandia -kontinentet. Hele kontinentet juts, omtrent 1 000-1 500 m (3 280 - 4 900 fot) fra det omkringliggende havbunnen.}

Zealandia er en av to store nedsenkede mikrokontinenter i verden, den andre er den helt nedsenkede Kerguelen -kontinentet, som ligger omtrent 5000 mi (8,040 km) til det østlige. Disse mikrokontinentene ble opprettet gjennom friksjon mellom tektoniske plater og resulterende vulkansk aktivitet. Kontinentet i Zealandia er først og fremst sammensatt av to parallelle fjellkjeder, for det meste under vann. Denne geologiske sminken er unik blantkontinenter.

Zealandia ligger på grensen mellom to tektoniske plater, den australske platen og stillehavsplaten. I store termer beveger den australske platen seg nordover mens Stillehavsplaten beveger seg vestover. Interessant nok ligger sør- og nordøyene i New Zealand på forskjellige plater, og som et resultat driver de to øyene bortsett fra hverandre med en hastighet på omtrent 4 m (13 fot) per århundre. Zealandia atskilt fra foreldrekontinentet, superkontinentet Gondwana, for rundt 130 og 85 millioner år siden. I likhet med Sør -Afrika og spissen av Sør -Amerika (Patagonia), inneholder New Zealand noen arter som er igjen fra da de tre ble forent som et superkontinent.

I løpet av tidligere istid har verdens havnivå sunket, og dermed utsatt mer av Zealandia, selv om nøyaktig hvor mye som er ukjent. Mye av Zealandia antas å inneholde fossiler fra tider hvor livet trivdes på MORe av kontinentet. Zealandia er hjemsted for New Zealands største naturgassfelt, Maui Gas Field, som gir 75% av New Zealands hydrokarboner. Flere områder i Zealandia vil bli utvunnet i fremtiden.