Hva er et nattsynkamera?

Et nattsynskamera, eller nattsynssystem, er en optisk teknologi som tillater observasjon og fotografering under ekstremt lite lys eller ikke-lysforhold. Disse kameraene brukes ofte blant militæret, politiet og andre sikkerhetsstyrker, men sivile bruker nattsyn for rekreasjon og observasjon av dyreliv. Nattsyn er kategorisert i Gen-I, Gen-II, Gen-III og Gen-III Omni-VII-teknologier, avhengig av deres sofistikering. Den siste, Gen-III Omni-VII, ble utviklet i oktober 2007. Selv om disse generasjonsbetegnelsene er satt av det amerikanske militæret, har de blitt adoptert av det sivile nattkamera-samfunnet som et spørsmål om bekvemmelighet.

Det er to primære teknologier som brukes til et nattsynkamera. Den første, og mest vanlige, er et fotomultiplikatorrør, eller "konvensjonelt nattsyn", som opererer i det nesten infrarøde frekvensområdet, og plukker opp lysbølger omtrent 1 mikrometer bred (menneskesyn kan bare se lys med en frekvens mellom 0,4 og 0.7 mikrometer). Den andre er termisk avbildning, som tillater et nattsynkamera som kan ta bilder selv i tilfeller der lys er fraværende. Dette er fordi termiske kameraer kan se den elektromagnetiske strålingen frigitt av BlackBody Heat som stammer fra alle fysiske objekter. De nyeste typene nattsynskamera bruker en blanding av begge teknologiene.

Selv om de første nattsynsenhetene, multipliserte klumpete dingser som ble oppfunnet for snikskyttere under andre verdenskrig, bare multiplisert omgivelseslyset med noen få ganger, et moderne nattsynkamera multipliserer lys med omtrent 10.000-50.000x. Dette er nok til å ta bilder med et minimum av stjernelys, selv om månen er fraværende eller tilslørt. En ulempe med de fleste nattsynssystemer er at synsfeltet er relativt smalt - du kan ikke se i din perifere syn, og hodet og enheten må vendes til å skanne et område. Panoramiske nattsynkameraerer for tiden under utvikling av det amerikanske flyvåpenet, men de forblir i begrenset bruk.

Det grunnleggende prinsippet for drift av et nattsynkamera er å avskjære innkommende fotoner, konvertere dem til elektroner ved bruk av et veldig tynt lag galliumarsenid brukt som en fotodiode, elektronene blir akselerert og deres energi styrket, noe som påvirker et annet lag og forårsaker en sekundær utslippskaskade. Den sekundære utslippskaskaden av elektroner blir deretter akselerert akkurat nok til å påvirke en fosforskjerm og forårsake utslipp av amplifisert lys, som blir sett av brukeren. Dette lyset er monokromatisk, og blir vanligvis fremstilt som grønt fordi det menneskelige øyet er mest følsomt for denne bølgelengden.