Hva er et nattvisjonskamera?

Et nattsynskamera, eller nattsynssystem, er en optisk teknologi som tillater observasjon og fotografering under ekstremt lite lys eller uten lysforhold. Disse kameraene brukes ofte blant militæret, politiet og andre sikkerhetsstyrker, men sivile bruker nattsyn for rekreasjon og observasjon av dyreliv. Nattsyn er kategorisert i GEN-I, GEN-II, GEN-III og GEN-III OMNI-VII teknologier, avhengig av raffinement. Den nyeste, GEN-III OMNI-VII, ble utviklet i oktober 2007. Selv om disse generasjonsbetegnelsene er satt av det amerikanske militæret, har de blitt adoptert av det sivile nattkamera-samfunnet som en bekvemmelighetssak.

Det er to primære teknologier som brukes til et nattsynskamera. Det første, og mest vanlige, er et fotomultiplikatorrør, eller "konvensjonell nattsyn," som opererer i det nær-infrarøde frekvensområdet, og plukker opp lysbølger som er omtrent 1 mikrometer brede (menneskets syn kan bare se lys med en frekvens mellom 0,4 og 0,7 mikrometer). Det andre er termisk avbildning, som gjør det mulig for et nattvisjonskamera som kan ta bilder selv i tilfeller der lys mangler. Dette er fordi termiske kameraer kan se den elektromagnetiske strålingen som frigjøres av svartkroppsvarmen som kommer fra hver fysisk gjenstand. De nyeste typene nattsynskamera bruker en blanding av begge teknologiene.

Selv om de første nattsynsenhetene, voluminøse dingser som ble oppfunnet for snikskyttere under andre verdenskrig, multipliserte bare omgivelseslyset med noen få ganger, multipliserer et moderne nattsynskamera lyset med omtrent 10.000-50.000X. Dette er nok til å ta bilder med et minimum av stjernelys, selv om månen er fraværende eller skjult. En ulempe med de fleste nattsynssystemer er at synsfeltet er relativt smalt - du kan ikke se i perifert syn, og hodet og enheten må vendes for å skanne et område. Panoramic night vision-kameraer er for tiden under utvikling av det amerikanske flyvåpenet, men de er fortsatt i begrenset bruk.

Det grunnleggende prinsippet for et nattvisjonskamera er å avskjære innkommende fotoner, konvertere dem til elektroner ved å bruke et veldig tynt lag med galliumarsenid brukt som en fotodiode, elektronene blir akselerert og energien deres styrket, noe som påvirker et annet lag og forårsaker en sekundær utslippskaskade. Den sekundære emisjonskaskaden av elektroner akselereres så akkurat nok til å påvirke en fosforskjerm og forårsake utslipp av forsterket lys, som blir sett av brukeren. Dette lyset er monokromatisk, og blir vanligvis fremstilt som grønt fordi det menneskelige øyet er mest følsomt for denne bølgelengden.