Co to jest naturalny monopol?
Naturalny monopol to sytuacja gospodarcza, w której główny dostawca konkretnego towaru lub usługi zasadniczo ma całkowitą kontrolę nad rynkiem. Najłatwiej to zrobić, gdy branża jest w powijakach lub inne firmy bezskutecznie próbują zdobyć znaczący udział w rynku. Inne przyczyny naturalnego monopolu są powszechne, gdy cała konkurencja została wyparta z biznesu.
Zazwyczaj tego rodzaju warunki rynkowe są uważane za legalny monopol i dlatego są w wysokim stopniu regulowane przez rząd. Jest to najbardziej powszechne w dziedzinie usług użyteczności publicznej, takich jak wywóz śmieci i usługi gazowe, gdy jedna firma stała się tak duża, że skutecznie wyeliminowała wszelką konkurencję. Aby ograniczyć ceny, aby konsumenci mogli sobie pozwolić na usługi komunalne, firmy współpracują z agencjami rządowymi w celu uregulowania standardowych kosztów usług.
Zgodnie z ekonomią skali przedsiębiorstwo osiągnie naturalny monopol, gdy ten biznes osiągnie udział w rynku do tego stopnia, że zmniejszy koszty prowadzenia działalności gospodarczej do takiego stopnia, że konkurencja nie może się z nim równać. Zasadniczo żadna inna firma na rynku nie jest w stanie realnie rozpocząć konkurencyjnej działalności i próbować dopasować lub podcić cenę monopolu. Jest to prawdą bez względu na rodzaj działalności, o ile firma ma prawie całkowitą kontrolę nad rynkiem.
Gdy biurokratyczna organizacja interweniuje w naturalny monopol, ma wiele możliwości regulowania cen produktu lub usługi. Opcje te obejmują pozwolenie firmie na regulację i przejęcie publicznej własności firmy. Zazwyczaj podmioty rządowe angażują się w ograniczony sposób, regulując wysokość zysku, jaki firma może osiągnąć, na przykład ustalając stopę zwrotu na poziomie 10 procent. Rządy mogą również interweniować w ustawodawstwo i ustanawiać zarządzaną przez siebie konkurencję, a nawet po prostu przejąć firmę i przekształcić ją w roboty publiczne. Inne opcje obejmują podział firmy na mniejsze firmy, jak miało to miejsce w przypadku firmy telefonicznej AT & T® w Stanach Zjednoczonych w 1984 roku.
Istnienie naturalnych monopoli w społeczeństwie wolnorynkowym stanowi podstawę do debaty wśród teoretyków ekonomii. Niektórzy ekonomiści twierdzą, że monopole są jedynie teoretyczne w takich społeczeństwach, a zatem mogą podlegać konkurencji, gdy wymaga tego rynek. Ludzie zajmujący to stanowisko nie wierzą w żadne regulacje rządowe. Na drugim końcu spektrum znajdują się ci, którzy uważają, że naturalny monopol może wystąpić nawet wtedy, gdy istnieje wiele firm. Na przykład Coke® i Pepsi® kontrolują ogromną większość przemysłu napojów gazowanych i pobierają mniej więcej taką samą cenę za produkty.