Was ist ein natürliches Monopol?
Ein natürliches Monopol ist eine wirtschaftliche Situation, in der der Hauptlieferant einer bestimmten Ware oder Dienstleistung im Wesentlichen die vollständige Kontrolle über den Markt hat. Dies ist am ehesten der Fall, wenn eine Branche in den Kinderschuhen steckt oder andere Unternehmen erfolglos versucht haben, einen signifikanten Marktanteil zu gewinnen. Andere Gründe für ein natürliches Monopol liegen vor, wenn der gesamte Wettbewerb aus dem Geschäft verdrängt wurde.
In der Regel gelten diese Marktbedingungen als rechtliches Monopol und werden daher von der Regierung stark reguliert. Dies ist im Bereich der öffentlichen Versorgungsunternehmen wie der Abfallentsorgung und der Gasversorgung am weitesten verbreitet, wenn ein Unternehmen so groß geworden ist, dass es den Wettbewerb effektiv verdrängt. Um die Preise so zu begrenzen, dass sich die Verbraucher die Versorgungsunternehmen leisten können, arbeiten die Unternehmen mit Regierungsbehörden zusammen, um die Standard-Servicekosten zu regulieren.
Der Größenordnung nach wird ein Unternehmen ein natürliches Monopol erreichen, wenn dieses Unternehmen in einem Maße in den Marktanteil eingedrungen ist, dass es die Geschäftskosten auf ein Maß gesenkt hat, das der Wettbewerb nicht erreichen kann. Im Grunde kann kein anderes Unternehmen auf dem Markt ein konkurrierendes Unternehmen gründen und versuchen, den Preis des Monopols zu erreichen oder zu unterbieten. Dies gilt unabhängig von der Art des Geschäfts, solange das Unternehmen nahezu die vollständige Kontrolle über den Markt hat.
Wenn eine bürokratische Organisation in ein natürliches Monopol eingreift, hat sie eine Reihe von Möglichkeiten, wie sie die Preise für das Produkt oder die Dienstleistung regulieren kann. Diese Optionen reichen von der Selbstregulierung des Unternehmens bis zur Übernahme des öffentlichen Eigentums an dem Unternehmen. In der Regel beteiligen sich staatliche Stellen in begrenztem Umfang an der Regulierung des Gewinns, den das Unternehmen erwirtschaften kann, beispielsweise durch Preisfestsetzung der Rendite auf 10 Prozent. Die Regierungen können auch in die Gesetzgebung eingreifen und den Wettbewerb selbst verwalten oder das Unternehmen einfach ergreifen und in ein öffentliches Werk verwandeln. Weitere Optionen sind die Aufteilung des Unternehmens in kleinere Unternehmen, wie es 1984 bei der Telefongesellschaft AT & T® in den USA der Fall war.
Die Existenz natürlicher Monopole in einer freien Marktgesellschaft ist eine Diskussionsgrundlage für Wirtschaftstheoretiker. Einige Ökonomen argumentieren, dass Monopole in solchen Gesellschaften nur theoretisch sind und daher dem Wettbewerb unterliegen können, wenn der Markt dies verlangt. Menschen, die diese Position einnehmen, glauben an keine staatliche Regulierung. Am anderen Ende des Spektrums befinden sich diejenigen, die das Gefühl haben, ein natürliches Monopol zu haben, auch wenn mehrere Unternehmen existieren. Zum Beispiel kontrollieren Coke® und Pepsi® die überwiegende Mehrheit der Sodaindustrie und berechnen für die Produkte ungefähr den gleichen Preis.