Jaka jest różnica między depresją a recesją?

W ekonomii istnieją kluczowe różnice między terminami depresja i recesja. Na przykład w Stanach Zjednoczonych ostatnią prawdziwą depresją była Wielka Depresja lat 30. XX wieku. Jednak w amerykańskiej gospodarce często dochodzi do recesji.

Ogólnie recesja w gospodarce jest znacznie mniej dotkliwa niż depresja. Odznacza się to spadkiem produktu krajowego brutto (PKB) w danym kraju przez ponad kwartał. Spadek PKB mierzy się jako mniej niż 10%.

Ponadto recesję gospodarczą mierzy się raczej w kwartałach niż w pełnych latach. Depresję mierzy się jako spadek PKB o 10% lub więcej w danym roku. Dlatego nie można dokładnie opisać spadku o ćwierć większego niż 10% jako depresji, chyba że te same warunki istnieją przez rok.

Jeśli warunki gospodarcze poprawią się w czwartym kwartale roku, a spadek PKB stanie się wzrostem, wówczas uważa się, że rok przeszedł recesję. Jeżeli jednak PKB stale spada, a sumy roczne wykazują 10% lub więcej obniżenie PKB, wówczas uznaje się, że rok był depresją.

Recesje zdarzają się częściej niż depresje, ponieważ ekonomia kraju jest stosunkowo delikatna, a niewielkie zmiany lub wstrząsy, takie jak pęknięcie dot.com, powodują zmniejszenie wydatków, które obniżają PKB o mniej niż 10%. Zazwyczaj zróżnicowana gospodarka wraca z tego rodzaju wstrząsu ze względną szybkością, ponieważ istnieją inne sposoby wydawania pieniędzy.

Recesja dot.com trwała kilka lat. Niektórzy ludzie niedokładnie nazywali to depresją. Nie obniżył on PKB o więcej niż 10%, a zatem gospodarka cofnęła się i nie uległa depresji.

Ludzie często sięgają po termin, który odzwierciedla więcej niż jego rzeczywiste znaczenie. Odwołanie się do gospodarki w depresji wskazuje na rodzaj depresji, z którą ludzie się spotykają, kiedy muszą zarabiać mniej, wydawać mniej lub inwestować mniej. Recesja wydaje się w porównaniu bardziej neutralna lub bardziej pozytywna.

Czasami ludzie celowo wykorzystują te warunki, aby wywrzeć negatywny lub pozytywny wpływ na pogarszające się warunki ekonomiczne. Polityk popierający określoną politykę gospodarczą może nazwać depresję recesją, aby zmniejszyć odpowiedzialność za słabą politykę. Polityk po przeciwnej stronie polityki gospodarczej może nazwać recesję depresją, aby wyolbrzymić stopień, w jakim polityka wpływa na ludzi.

W rzeczywistości jednak depresję i recesję można mierzyć dość konkretnymi terminami, a ekonomiści często dość wyraźnie korygują tych, którzy niewłaściwie używają tych słów.