Co robi zarejestrowany agent?
Zarejestrowany przedstawiciel to konkretna osoba wyznaczona do wysyłania i otrzymywania różnych dokumentów prawnych dla podmiotu gospodarczego. Przepisy handlowe różnią się nieznacznie w poszczególnych lokalizacjach, ale ogólna funkcja zarejestrowanego agenta jest dość typowa w większości miejsc, w tym w jurysdykcjach w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Wielkiej Brytanii i Australii. Jeśli firma jest stroną procesu, doręczenie pisma procesowego, wezwania, skargi, odpowiedzi i innych dokumentów prawnych będzie zazwyczaj wysyłane do zarejestrowanego agenta, który jest następnie odpowiedzialny za powiadomienie odpowiednich właścicieli firm o dokumentach. W innych przypadkach odpowiada za część rocznego utrzymania firmy. Na przykład może być odpowiedzialna za przypominanie partnerom biznesowym o składaniu rocznych raportów, podatków lub innych rocznych dokumentów odpowiednim organom stanowym lub federalnym.
W zależności od wielkości firmy różne osoby mogą być dopuszczalnymi kandydatami na stanowisko zarejestrowanego agenta. Jeżeli firma jest własnością i jest zarządzana tylko przez jedną osobę, osoba ta może działać jako zarejestrowany agent. Jeśli firma jest niewielka i jest własnością kilku osób, jeden z tych właścicieli lub jeden z akcjonariuszy, pracowników, partnerów lub członków może również działać jako agent. Niektóre podmioty gospodarcze są znacznie większe. W takich przypadkach osoba trzecia, zwykle w kancelarii prawnej lub firmie usługowej, może być najlepszym wyborem na stanowisko agenta - chociaż można skorzystać z usług wewnętrznego członka firmy.
Wyznaczenie strony trzeciej do działania w charakterze agenta ma kilka zalet. Na przykład nazwa i adres zarejestrowanego agenta jest publicznie wymieniona we wszystkich dokumentach prawnych, w tym w dokumentach zakładających podmiot gospodarczy. Zatrudniając osobę trzecią, zapewnia właścicielom firm pewien rodzaj publicznej anonimowości i ogranicza plotki w miejscu pracy do minimum. Na przykład pracownicy mogą zastanawiać się, dlaczego wezwanie prawne jest wysyłane do właściciela firmy, w przypadku gdy ci sami pracownicy nie byliby świadomi żadnych postępowań prawnych, gdyby wezwanie zostało wysłane na adres poza siedzibą. Ponadto większość agentów zewnętrznych ma szczegółowe systemy składania wniosków, które informują firmy o terminach składania zgłoszeń, zapobiegając w ten sposób naliczaniu opłat za opóźnienie.
Jeśli zarejestrowany agent nie wykonuje swoich obowiązków, może to być niefortunne dla podmiotu gospodarczego. Na przykład, jeśli pozew zostanie wniesiony przeciwko firmie, a właściciel nie zostanie poinformowany o tym w odpowiednim czasie, powód może domyślnie wygrać sprawę. Ponadto w wielu jurysdykcjach obowiązują kary dla firm, które nie mają agenta. W niektórych przypadkach brak utrzymania agenta może oznaczać cofnięcie statusu prawnego spółki lub oszacowanie sztywnych opłat.