Co to jest akredytacja na odległość?

Podobnie jak inne szkoły wyższe i uniwersytety, programy nauczania na odległość starają się uzyskać akredytację, aby pokazać studentom i pracodawcom, że kształcenie, które oferują te programy, jest wysokiej jakości i szanowane. Akredytacja kształcenia na odległość jest procesem, w którym odbywa się ta analiza programów szkoły. Agencje akredytujące, które uczestniczą w akredytacji uczenia się na odległość, są tymi samymi agencjami, które biorą również udział w procesie akredytacji lokalnych uczelni i uczelni, chociaż istnieją również inne agencje akredytujące, które prowadzą kształcenie na odległość. Ważne jest, aby wziąć pod uwagę agencję akredytującą, rozważając udział w programach nauczania na odległość, ponieważ niektóre akredytacje są lepsze niż inne; należy również pamiętać, że akredytacja może różnić się w zależności od kraju lub regionu.

Najczęściej poszukiwaną akredytacją kształcenia na odległość, podobnie jak akredytację innych uczelni i uniwersytetów na miejscu, jest akredytacja regionalna. W Stanach Zjednoczonych każda agencja regionalna obejmuje określone stany. Na przykład Stowarzyszenie Szkół i Uczelni Nowej Anglii (NEASC) jest odpowiedzialne za akredytację w Maine, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire i Vermont, a także w niektórych szkołach międzynarodowych w Afryce i na Bliskim Wschodzie. Western Association of Schools and Colleges (WASC) obejmuje akredytację w Kalifornii i na Hawajach, a także w kilku terytoriach USA i lokalizacjach międzynarodowych.

Inna agencja zwana Radą ds. Szkolenia na Odległość (DETC) może również udzielać akredytacji na odległość bez akredytacji agencji regionalnej. Ta agencja jest uznawana przez Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych, ale akredytacja uzyskana przez instytucję od DETC nie jest tak poważana, jak akredytacja uzyskana przez agencje regionalne. Niektórzy pracodawcy w rzeczywistości niechętnie odnoszą się do takiej akredytacji i zamiast tego wolą kandydatów, którzy otrzymali dyplom od regionalnie akredytowanej agencji. Inne instytucje edukacyjne mogą również odmówić przyjęcia kredytów transferowych od instytucji, która nie posiada akredytacji regionalnej i zamiast tego ma akredytację DETC. Chociaż może to nie mieć znaczenia dla wielu studentów, którzy próbują zdobyć certyfikat zawodowy lub uczestniczą w kształceniu ustawicznym, wybór programu z akredytacją kształcenia na odległość od DETC zamiast agencji regionalnej może stanowić różnicę między zatrudnieniem lub przejściem na studia praca, a nawet utrata kredytów podczas transferu.

Niektóre szkoły decydują się działać bez akredytacji uczenia się na odległość. Tego typu szkoły są ogólnie uważane za instytucje niższej jakości, które nie koncentrują się odpowiednio na edukacji. Niektóre są szkołami nastawionymi na zysk, które próbują zwiększyć zyski, tak jak każda firma, co często oznacza obniżenie jakości edukacji. Może to być prawda, ale może nie być prawdą we wszystkich dziedzinach, ale przed przystąpieniem do szkoły warto sprawdzić ważność stopni naukowych i certyfikatów przyznawanych przez takie szkoły.