Jakie są różne rodzaje inwestycji energetycznych?
Istnieje wiele różnych rodzajów inwestycji energetycznych. Istnieją paliwa kopalne, takie jak ropa naftowa i węgiel, odnawialne źródła energii, takie jak energia słoneczna i biopaliwa, energia jądrowa, a także firmy, które znajdują sposoby na zwiększenie efektywności energetycznej i oszczędzanie zasobów. Wśród obywateli, polityków i ekspertów energetycznych istnieje coraz większy konsensus, że Stany Zjednoczone muszą zmniejszyć swoją zależność od zagranicznej ropy naftowej, ponieważ stoją w obliczu rosnących zapotrzebowania na energię.
Rosnące uznanie malejących rezerw ropy naftowej, niestabilność polityczna w głównych krajach produkujących ropę naftową oraz obawy dotyczące globalnego ocieplenia sprawiły, że obecne i przyszłe zużycie energetyczne były główne dyskusje polityczne zagraniczne i domowe. Przyniósł także nowe zainteresowanie i dbałość o inwestycje energetyczne, które są alternatywą dla paliw kopalnych. Budowanie nowych elektrowni jądrowych jest dyskusyjne, chociaż pozostaje to kontrowersyjne, a plan bodźca gospodarczego administracji Obamy obejmuje finansowanie RE REWyszukiwanie i rozwój alternatywnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna i wiatrowa oraz biopaliwa.
Inwestowanie w ropę sprawiło, że wiele osób było wyjątkowo bogatych. Duże międzynarodowe firmy ropopochodne nadal osiągają rekordowe zyski, chociaż produkcja ropy naftowej jest wysoce podlegająca na całym świecie warunkom politycznym. Wiele firm ropopochodnych, które działają w biedniejszych krajach, miało swoje praktyki robocze i operacyjne zakwestionowane przez organizacje pracy, praw człowieka i środowiska. W miarę zmniejszania się światowych rezerw, wykonywane są nowe formy ekstrakcji ropy naftowej, które zapewniają nowe formy inwestycji energetycznych, takich jak węglowe piaski Kanady.
Węgiel i gaz ziemny to inne tradycyjne inwestycje energetyczne w paliwa kopalne. Stany Zjednoczone nadal wytwarzają znaczną część swojej energii elektrycznej z węglem i mają ogromne rezerwy węgla. Węgiel jest krytykowany za produkcję zanieczyszczenia powietrzaN i Gazy cieplarniane, a niektóre firmy próbują opracować „czystsze” technologie węgla. Gaz ziemny jest uważany za „czystsze” źródło energii, które składa się głównie z gazu metanu, chociaż musi przejść znaczne przetwarzanie. Stany Zjednoczone są bogate w pola gazu ziemnego.
Energia jądrowa jest kontrowersyjną inwestycją energetyczną. Może potencjalnie wytwarzać duże ilości energii elektrycznej bez zanieczyszczenia i gazów cieplarnianych związanych ze źródłami energii paliw kopalnych. Krytycy przeciwdziałają, że przemysł nuklearny nie wymyślił, jak odpowiedzialnie pozbywać się toksycznych odpadów generowanych przez reakcje jądrowe, i wskazuje na katastrofalne konsekwencje nieszczęść w zakładach jądrowych, takich jak katastrofa w Czarnobylu w byłym Związku Radzieckim.
Inwestycje w energię alternatywną i odnawialną, takie jak biopaliwa, wiatr, słoneczna i geotermalna energia, zyskują obecnie wiele uwagi i są branżem wzrostu. Duże i małe firmy są zaangażowane w produkcję, badanieoraz opracowanie energii alternatywnej i odnawialnej, od małych lokalnych firm po międzynarodowe korporacje energetyczne. Podczas gdy wiele z tych technologii jest właśnie opracowywanych lub rozszerzających produkcję, prawdopodobnie stają się coraz bardziej cennymi źródłami energii w przyszłości.