Co to jest ubóstwo dzieci?
Ubóstwo wśród dzieci jest stanem nierówności ekonomicznej, w którym niektóre dzieci dorastają z ograniczonym dostępem lub nawet bez dostępu do zasobów potrzebnych do rozwoju zdrowych i produktywnych dorosłych, w tym odpowiedniej żywności, schronienia, opieki medycznej i edukacji. Te dzieci mogą być członkami ubogich rodzin pracujących lub mogą być sierotami czasami pozostawionymi samym sobie w regionach o niewielkim wsparciu rządowym. Cykl ubóstwa zazwyczaj towarzyszy tym dzieciom przez całe życie i często mają one statystycznie wysokie szanse na stanie się biednymi dorosłymi.
Próg ubóstwa stanowi punkt odniesienia do pomiaru poziomów zróżnicowania dochodów i może się różnić w zależności od regionu geograficznego. Dzieci żyjące w rodzinach, których roczny dochód jest niższy niż równowartość 20 000 USD (USD), są zwykle definiowane jako żyjące w ubóstwie dzieci w wielu krajach. Często mają rodziców, którzy ze względu na ograniczone wykształcenie są w stanie zarobić tylko minimalne wynagrodzenie, co powoduje stres finansowy, który czasami może znacznie zakłócić życie rodzinne. Dzieci te mają również gorsze wyniki w szkole, uzyskują niższy wynik w standardowych testach i wypadają z liceum w większym odsetku.
Brak dostępu do opieki zdrowotnej stanowi dodatkowy problem związany z ubóstwem dzieci. Biedne dzieci mają na ogół większe szanse zarażenia się jedną z powszechnych chorób ubóstwa, takich jak gruźlica, zapalenie płuc lub malaria. Wiele z tych chorób można przypisać niewłaściwej wentylacji budynku, złym warunkom sanitarnym i nieodpowiednim żywieniu. Młodzież dorastająca w ubóstwie często nie jest objęta żadnym ubezpieczeniem zdrowotnym, dlatego też może nie być objęta regularną opieką profilaktyczną, taką jak szczepienia.
Dzieci ulicy prezentują jedne z najpoważniejszych przypadków ubóstwa dzieci. Wielu z nich znalazło się na własną rękę po śmierci lub porzuceniu przez rodziców. Zazwyczaj brakuje im jakiegokolwiek systemu wsparcia i często uciekają się do działalności przestępczej. Wiele dzieci mieszkających na ulicach w niektórych rejonach może nie mieć aktu urodzenia, ponieważ urodziły się poza szpitalami, przez co nie kwalifikują się do żadnych usług socjalnych, które jest w stanie zapewnić ich lokalny region. Dzieci ulicy są nieproporcjonalnie narażone na ryzyko stania się ofiarami wyzysku lub przemocy.
Ubóstwo w wieku dziecięcym może prowadzić do zauważalnych kosztów społecznych, gdy biedne dzieci stają się dorosłe. Niektórzy okazują się gorzej wykształconymi i mniej produktywnymi pracownikami niż ich odpowiednicy, którzy nie dorastali w biedzie. Inni mogą przejść do życia przestępczego, a tym samym zwiększyć koszty podatników wymiaru sprawiedliwości.