Cos'è la povertà infantile?
La povertà infantile è uno stato di disuguaglianza economica in cui alcuni bambini crescono con limitato o addirittura nessun accesso alle risorse di cui hanno bisogno per svilupparsi in adulti sani e produttivi, tra cui cibo, alloggio, cure mediche e istruzione adeguate. Questi bambini possono essere membri di famiglie poveri che lavorano o possono essere orfani a volte lasciati ai propri dispositivi in regioni con poco sostegno del governo per loro. Il ciclo della povertà generalmente segue questi bambini per tutta la vita e spesso hanno anche le possibilità statisticamente elevate di diventare anche adulti poveri.
La soglia di povertà è un punto di riferimento per misurare i livelli di disparità di reddito e può variare da una regione geografica alla successiva. I bambini che vivono in famiglie il cui reddito annuo è inferiore all'equivalente di $ 20.000 dollari USA (USD) sono generalmente definiti come che vivono nella povertà infantile in molti paesi. Spesso hanno genitori che sono in grado di guadagnare solo un salario minimo a causa di un'istruzione limitata, con conseguente stress finanziarios che a volte può interrompere significativamente la vita familiare. Questi bambini tendono anche a sottoperformare a scuola, ottenere un punteggio inferiore su test standardizzati e abbandonare le scuole superiori in percentuali maggiori.
La mancanza di accesso all'assistenza sanitaria è un'ulteriore preoccupazione relativa alla povertà infantile. I bambini poveri hanno generalmente maggiori possibilità di contrarre una delle malattie comuni della povertà come tubercolosi, polmonite o malaria. Molte di queste malattie possono essere attribuite a una ventilazione impropria di costruzione, scarsa igiene e una nutrizione inadeguata. I giovani che crescono in povertà spesso non sono coperti da alcuna assicurazione sanitaria, quindi potrebbero anche non ricevere cure preventive regolari come le vaccinazioni.
I bambini di strada presentano alcuni dei casi più gravi di povertà infantile. Molti di loro si trovano da soli a seguito di morti o abbandono dei genitori. In genere mancano di qualsiasi tipo di sistema di supportoEM e frequentemente ricorrono all'attività criminale per sopravvivere. Molti bambini che vivono per le strade in alcune aree possono non avere certificati di nascita, essendo nati fuori dagli ospedali, rendendoli non ammissibili a qualsiasi servizio sociale che la loro regione locale è in grado di fornire. I bambini di strada sono sproporzionatamente a rischio di diventare vittime di sfruttamento o criminalità violenta.
La povertà infantile può portare a notevoli costi sociali man mano che i bambini poveri crescono fino all'età adulta. Alcuni dimostrano di essere meno istruiti e meno produttivi dei loro controparti che non sono cresciuti in povertà. Altri possono rivolgersi alla vita del crimine e quindi aumentare i costi dei contribuenti del sistema giudiziario.