Czy głuchota jest niepełnosprawnością?

To, czy ludzie powinni nazywać głuchotę niepełnosprawnością, jest wysoce dyskutowanym pytaniem o dwóch głównych przeciwnych poglądach. Wiele osób twierdzi, że głuchota jest zdecydowanie niepełnosprawnością; często jest wynikiem nieodwracalnego uszkodzenia ucha i może znacznie obniżyć jakość życia. Inne osoby, zwłaszcza osoby niesłyszące, twierdzą, że głuchota nie jest niepełnosprawnością, ponieważ członkowie społeczności osób niesłyszących mają swój własny język. Dla nich nazywanie głuchoty niepełnosprawnością jest podobne do mówienia, że ​​dana osoba jest niepełnosprawna, ponieważ nie mówi tym samym językiem, co wszyscy inni. Nie czują się niepełnosprawni ani przeszkadzani przez swoją głuchotę i mogą być obrażeni przez określenia takie jak „niepełnosprawność słuchu” lub „upośledzenie słuchu”.

Kontrargumentem na temat tego, że język migowy jest po prostu innym językiem, jest często to, że osoba niesłysząca nie może nauczyć się nowego języka. Ktoś, kto mówi po francusku w obszarze, w którym większość ludzi mówi po angielsku, może w końcu nauczyć się języka angielskiego, aby lepiej komunikować się z użytkownikami języka angielskiego. Często twierdzi się, że ponieważ osoba niesłysząca nie może na przykład uczyć się angielskiego lub francuskiego jako języka mówionego, argument, że język migowy jest po prostu innym językiem, a głuchota nie jest niepełnosprawnością, rozpada się. Ten argument odnosi się do osób niesłyszących, które mówią w języku, ponieważ najprawdopodobniej nie mogą nauczyć się nowego.

Jednak faktem jest, że wiele osób niesłyszących w żaden sposób nie czuje się niepełnosprawnych i wierzy, że prowadzi życie tak samo bez przeszkód i satysfakcji, jak ci, którzy słyszą. W rzeczywistości niektórzy głusi twierdzą, że głuchota jest darem, który wzbogaca ich codzienne życie. Dla ludzi, którzy podzielają te przekonania, litość lub upieranie się, że głuchota jest niepełnosprawnością, może być bardzo obraźliwe. Przekonania te są często najsilniejsze u osób, które urodziły się głuche, a nie u osób, które doznały obrażeń lub zachorowały na stan, który ostatecznie doprowadził do głuchoty.

Słownikowa definicja niepełnosprawności to „dyskwalifikacja, ograniczenie lub wada”, która może nie dotyczyć głuchoty u wszystkich ludzi. Głuchota jest prawnie uważana za niepełnosprawność w wielu obszarach, ale można argumentować, że niektóre przepisy są przestarzałe lub zbyt życzliwe dla ludzi, którzy są po prostu inni. Dla niektórych nazywanie głuchoty niepełnosprawnością jest zdrowym rozsądkiem; dla innych nazywanie głuchoty niepełnosprawnością jest ignorancką zniewagą tych, którzy jeszcze nie zgłębiali świata głuchych i społeczności.