Jakie są reakcje nadwrażliwości?
Reakcje nadwrażliwości lub alergie są szkodliwymi reakcjami układu odpornościowego organizmu na określoną substancję. Ciało zwykle wydziela przeciwciała, komórki wytwarzane przez szpik kostny i inne komórki w celu zwalczania obcych substancji. Gdy obca substancja dostanie się do organizmu, wytwarzane są specyficzne przeciwciała w celu ich neutralizacji lub zabicia. Przeciwciała te są w stanie rozpoznać obcą substancję podczas kolejnych ekspozycji. Niektóre osoby stają się jednak wrażliwe na określoną substancję, co prowadzi do wystąpienia reakcji nadwrażliwości podczas drugiego kontaktu, a następnie za każdym razem, gdy dochodzi do kontaktu z substancją lub alergenem.
Osoby z alergią w rodzinie mają wyższe ryzyko wystąpienia reakcji nadwrażliwości. Czynniki środowiskowe mogą również powodować stan, taki jak wczesne narażenie na szkodliwą substancję lub substancje. Zmiana sezonu często wywołuje także wiele reakcji nadwrażliwości u podatnych osób, zwłaszcza dzieci z alergią na pyłki i kurz domowy.
Istnieją cztery znane typy reakcji nadwrażliwości. Pierwszym typem jest natychmiastowa reakcja nadwrażliwości, która często przedstawia objawy alergii w ciągu kilku minut po ekspozycji. Często występuje w przypadku alergenów, takich jak sierść zwierząt, kurz domowy i pokarmy, takie jak orzeszki ziemne i jajka. Stany wykazujące reakcje typu I obejmują katar lub alergiczny nieżyt nosa i pokrzywkę, charakteryzującą się zaczerwienieniem, swędzeniem i obrzękiem skóry. Wstrząs anafilaktyczny, również w typie I, jest śmiertelną reakcją, która powoduje trudności w przełykaniu i oddychaniu, omdlenie, niskie ciśnienie krwi, a nawet może doprowadzić do śmierci, jeśli nie uda się tego wcześnie. Wstrząs anafilaktyczny jest często powodowany przez użądlenie pszczół i podawanie leków, takich jak antybiotyki i hormony.
Reakcje typu II to reakcje za pośrednictwem przeciwciał lub cytotoksyczne reakcje nadwrażliwości. Występują one na ogół, gdy tkanki lub narządy w organizmie ulegają zniszczeniu w wyniku działania przeciwciał zwalczających szkodliwe substancje. Stany typu II obejmują nadczynność tarczycy lub nadmierną produkcję hormonów tarczycy; indukowana lekami niedokrwistość hemolityczna lub zniszczenie czerwonych krwinek jako reakcja na lek; i zespół Goodpasture, rzadka choroba autoimmunologiczna atakująca płuca i nerki. Ostra gorączka reumatyczna jest kolejną reakcją typu II. Objawia się stanem zapalnym mięśni serca po zakażeniu bakteriami paciorkowców.
W reakcjach, w których pośredniczy kompleks immunologiczny lub typ III, kompleks obca substancja i przeciwciało zwykle odkłada się na narządzie, powodując uszkodzenie narządu w tym procesie. Przykłady stanów w typie III obejmują reumatoidalne zapalenie stawów, charakteryzujące się sztywnością i bólami stawów; i toczeń rumieniowaty układowy, choroba autoimmunologiczna objawiająca się wysypką motylkową na twarzy, zmęczeniem i stanem zapalnym nerek. Poststreptokokowe kłębuszkowe zapalenie nerek, również w typie III, jest złożeniem przeciwciała i kompleksu bakteryjnego paciorkowców w nerce, zwykle po bólu gardła. Często powoduje zapalenie nerek objawiające się obecnością krwi w moczu, mniejszą wydajnością moczu, gorączką i obrzękiem.
Opóźniona nadwrażliwość lub reakcja typu IV występuje zwykle kilka godzin, a nawet dłużej niż jeden dzień, po ekspozycji na obcą substancję lub organizm. Najlepszym przykładem jest test na gruźlicę. Niewielką ilość antygenu wstrzykuje się na niewielki obszar skóry, który zwykle staje się czerwony i obrzęk w ciągu kilku godzin lub do 72 godzin później, jeśli osobnik był narażony na organizm powodujący gruźlicę.