Co to jest oparzenie czwartego stopnia?
Oparzenie czwartego stopnia jest najpoważniejszym możliwym typem oparzenia. Oparzenia są klasyfikowane w systemie ocen od pierwszego do czwartego, przy czym czwarty jest najgorszy. Oparzenia te są często spowodowane pożarem elektrycznym, chemikaliami lub przedłużonym kontaktem z płomieniami i charakteryzują się znacznym uszkodzeniem skóry, mięśni, więzadeł i kości. Takie oparzenia mogą zagrażać życiu i wymagają dłuższych okresów rehabilitacji i terapii.
Kiedy utrzymuje się oparzenie czwartego stopnia, główne tkanki skóry i leżące pod nią warstwy zostają całkowicie zniszczone. Oparzenia te nie są bolesne po zdarzeniu, ponieważ uszkodzone nerwy czuciowe nie mogą już wysyłać sygnałów bólu do mózgu. Warstwy skóry, mięśni, ścięgien, więzadeł i ewentualnie kości są usuwane, a miejsce oparzenia będzie głębokie. Obszar spalania będzie wyglądał na czarny, a eschar będzie się rozwijał w miarę gojenia. Eschar to warstwy martwej skóry i tkanki jak strup, który stopniowo spada z oparzenia.
Leczenie chirurgiczne jest zawsze konieczne w przypadku oparzenia czwartego stopnia. Obszar może wymagać przeszczepu, aby zamknąć miejsce i zapobiec infekcji, ale czasami przeszczep skóry nie jest możliwy przy takim nasileniu oparzenia. W wielu przypadkach nie można naprawić obszaru ani uratować kończyny, ale amputacja może być konieczna, aby uratować życie pacjenta. Niezależnie od wymaganego leczenia pacjenci zwykle doświadczają znacznego upośledzenia umiejętności życia codziennego i wymagają miesięcy lub lat rehabilitacji i terapii.
Rehabilitacja po oparzeniu czwartego stopnia będzie wymagała szeregu różnych rodzajów terapii, w tym usług fizycznych, zawodowych i psychologicznych. Fizjoterapia pomoże w znacznych zadaniach motorycznych, takich jak ponowne chodzenie lub korzystanie z kończyn górnych, podczas gdy zajęcia zawodowe będą dotyczyły codziennego życia i umiejętności samopomocy, takich jak gotowanie, sprzątanie, ubieranie się i kąpiel. Terapie psychologiczne zajmują się emocjonalnymi następstwami oparzeń i być może przystosowaniem się do nowego ciała lub blizn.
Prawdopodobieństwo śmierci na skutek poważnego oparzenia zależy od procentu spalonego ciała, wieku pacjenta, ogólnego stanu zdrowia i innych powiązanych obrażeń. Ryzyko śmierci wzrasta wraz z ilością spalonego ciała, szczególnie w kluczowych obszarach, takich jak głowa i klatka piersiowa. Starsi ludzie częściej niż młodsi umierają w wyniku oparzenia czwartego stopnia, a małe dzieci będą wymagać bardziej płynnego wsparcia i specjalistycznego leczenia niż dorośli.