Hvad er en fjerde grads forbrænding?
En fjerde grads forbrænding er den mest alvorlige type forbrænding, der er mulig at opretholde. Forbrændinger klassificeres i et ratingsystem fra første til fjerde, hvor fjerde er den værste. Disse forbrændinger er ofte forårsaget af elektriske brande, kemikalier eller udvidet kontakt med flammer, og de er kendetegnet ved betydelig skade på hud, muskler, ledbånd og knogler. Sådanne forbrændinger kan være livstruende og kræve forlængede perioder med rehabilitering og terapi.
Når der opretholdes en forbrænding i fjerde grad, ødelægges hudens væv og underliggende lag fuldstændigt. Disse forbrændinger er ikke smertefulde efter begivenheden, fordi de beskadigede sensoriske nerver ikke længere kan sende smerter til hjernen. Lag af hud, muskler, sener, ledbånd og muligvis knogler udryddes, og forbrændingsstedet vil være dybt. Forbrændingsområdet vil være sort i udseende, og eschar vil udvikle sig, når der sker helbredelse. Eschar er lag af død hud og væv som en skurv, der gradvis falder ned fra forbrændingen.
Kirurgisk behandling er altid nødvendigt for en fjerde grads forbrænding. Området skal muligvis podes for at lukke stedet og forhindre infektion, men sommetider er et hudtransplantat ikke muligt med denne sværhedsgrad. I mange tilfælde er det umuligt at reparere området eller redde lemmet, men amputation kan være nødvendig for at redde patientens liv. Uanset hvilken behandling der kræves, vil patienter typisk opleve betydelige svækkelser i den daglige leveevne og vil kræve måneder til år med rehabilitering og terapi.
Rehabilitering efter en fjerde grads forbrænding vil involvere en række forskellige typer behandling, herunder fysiske, erhvervsmæssige og psykologiske tjenester. Fysioterapi vil hjælpe med grove motoriske opgaver, såsom at gå eller bruge de øvre ekstremiteter igen, mens erhvervslivet tager sig af dagliglivets færdigheder og selvhjælpsevner som madlavning, rengøring, påklædning og badning. Psykologiske terapier adresserer den følelsesmæssige efterspørgsel efter forbrændingstraume og måske tilpasningen til en ny krop eller ar.
Sandsynligheden for dødelighed som følge af en alvorlig forbrænding afhænger af procentdelen af det forbrændte legeme, patientens alder, generelle helbred og andre tilknyttede skader. Dødsrisikoen stiger med den mængde af kroppen, der forbrændes, især i centrale områder som hovedet og brystet. Ældre mennesker er mere tilbøjelige end yngre til at dø som et resultat af en fjerde grads forbrænding, og små børn vil kræve mere væskestøtte og specialiseret behandling end voksne.