Co to jest nóż gamma?

Nóż gamma to sprzęt używany w nieinwazyjnej neurochirurgii. Mimo nazwy, nóż gamma wcale nie jest nożem. Zamiast tego dostarcza promieniowanie do precyzyjnie ukierunkowanego punktu w mózgu w celu zakłócenia nieprawidłowości, takich jak guz lub wada tętniczo-żylna (AVM). Operacja nożem gamma została również zastosowana w leczeniu niektórych bólów i stanów napadowych poprzez usunięcie nieprawidłowo funkcjonujących obszarów mózgu.

Sprzęt ten jest wykorzystywany w technice znanej jako radiochirurgia stereotaktyczna. Nóż gamma jest w stanie dostarczyć ponad 200 wiązek promieniowania, które można skupić na jednym punkcie. Pojedyncza wiązka nie powoduje uszkodzenia radiacyjnego, ale obszar, w którym zbiegają się wiązki, charakteryzuje się bardzo wysokim promieniowaniem, które może uszkodzić komórki, takie jak komórki tworzące guz. W stereotaktycznej radiochirurgii skoncentrowane promieniowanie stosuje się do jednego obszaru, pozostawiając resztę mózgu nietkniętą. Nieinwazyjne techniki chirurgiczne znacznie zmniejszają ryzyko powikłań, takich jak infekcje.

Nóż gamma został opracowany w latach 60. XX wieku przez szwedzkich lekarzy i jest dziś używany na całym świecie. Kiedy pacjenci otrzymują leczenie za pomocą tego urządzenia, są najpierw wyposażeni w ramę głowy przykręconą do czaszki. Następnie mózg jest obrazowany przy użyciu technik obrazowania medycznego. Dane te są wprowadzane do komputera i wykorzystywane do obliczeń, które określają, gdzie wiązki promieniowania powinny się zbiegać i ile promieniowania należy dostarczyć. Może to potrwać kilka godzin, podczas których pacjent może odpocząć w innym miejscu.

Następnie pacjent zostaje umieszczony wewnątrz urządzenia. Rama głowicy jest używana do utrzymywania głowy idealnie nieruchomej i do stworzenia ramy odniesienia, aby zapewnić, że promieniowanie jest dostarczane dokładnie we właściwe miejsce. Może być wymagana tylko jedna dawka do zakończenia leczenia nożem gamma, a leczenie jest bezbolesne i ciche. Wielu pacjentów może pójść do domu tego samego dnia i rozpocząć dalszą opiekę nad stanem, który doprowadził ich do gabinetu neurochirurgii.

Największym ryzykiem operacji nożem gamma jest obrzęk mózgu, który można leczyć za pomocą leków zapobiegających stanom zapalnym. Promieniowanie może zająć tygodnie, ponieważ uszkodzone komórki nie będą się rozmnażać, co spowoduje zmniejszenie obszaru nieprawidłowości. Pacjenci otrzymujący stereotaktyczną radiochirurgię są zwykle kierowani na kolejne wizyty kontrolne, które mogą posłużyć do ustalenia, czy operacja była skuteczna, oraz jakie dodatkowe kroki należy podjąć, jeśli w ogóle, aby leczenie zakończyło się powodzeniem.