Co to jest homolog?

Homolog jest chromosomem, który ma cechy wspólne z innym chromosomem odziedziczonym od innego rodzica. Podczas mejozy, kiedy chromosomy łączą się w pary w celu zduplikowania, homologi łączą się. Ludzie mają 23 pary homologicznych chromosomów w swoim ciele, składające się z 23 chromosomów odziedziczonych po każdym rodzicu.

Chromosomy w parze mają tę samą długość i mają te same allele do kodowania różnych cech znajdujących się w tych samych pozycjach na ich długości. Jednak allele mogą być różne. Osoba może mieć na przykład jeden allel dla włosów blond i jeden dla włosów brązowych. W zależności od tego, która z nich jest dominująca, zostanie wyrażona tylko jedna cecha. Niektóre osoby dziedziczą dwa identyczne allele, po jednym od każdego rodzica, w którym to przypadku para homologiczna będzie miała identyczne kopie.

Każdy homolog jest w stanie znaleźć pasujący chromosom i sparować się podczas mejozy. Informacje genetyczne dotyczące obu chromosomów są kopiowane w celu tworzenia nowych komórek. Osoby badające genetykę dla wygody numerują pary, a gdy analizowane są chromosomy, jednym z pierwszych kroków jest połączenie wszystkich homologów, aby potwierdzić, że ktoś ma oczekiwaną liczbę chromosomów i poszukać oczywistych oznak problemu.

Chromosomy płci są szczególnym wyjątkiem od reguły, że homologi mają zwykle tę samą długość. Podczas gdy chromosomy X znalezione u kobiet genetycznych są tej samej wielkości, chromosom Y u mężczyzn jest w rzeczywistości krótszy niż chromosom X. Te dwa chromosomy tworzą parę homologiczną, w której połówki pary mają różne rozmiary. Zróżnicowanie struktury chromosomów X i Y jest odzwierciedleniem ewolucji człowieka.

U osób z pewnymi zaburzeniami genetycznymi pary chromosomów mogą być w jakiś sposób zakłócone. Czasami w chromosomach brakuje informacji, co powoduje, że chromosomy innych płci nie mają różnych rozmiarów, niektórym ludziom całkowicie brakuje niektórych chromosomów, a inni mają zbyt wiele chromosomów. Można to zidentyfikować w kariotypie, obrazie chromosomów utworzonych za pomocą barwienia i mikroskopii.

Termin „homolog” jest także używany w biologii w innym znaczeniu do opisania cech przekazywanych organizmom przez wspólnych przodków. Wiele organizmów ma wspólne cechy fizyczne, które odzwierciedlają ich wspólne dziedzictwo genetyczne, takie jak kończyny przednie obserwowane u ssaków od koni po koty domowe. Kiedy dochodzi do rozbieżności ewolucyjnych, a cechy fizyczne ewoluują do nowych celów i na różne sposoby, mówi się, że są analityczne.