Co to jest choroba Addisona?
Choroba Addisona jest stanem związanym z nadnerczami. Nadnercza, które znajdują się tuż nad nerkami, mają dwie główne funkcje. Wewnętrzna część nadnerczy, zwana rdzeniem , wytwarza hormon adrenaliny. Zewnętrzna część gruczołu nazywa się korą i wytwarza sterydy organizmu. Osoby cierpiące na chorobę Addisona mają upośledzoną korę, co prowadzi do niedoboru lub całkowitego braku hormonów.
Ciało ludzkie potrzebuje adrenaliny, aby zwiększyć metabolizm w ramach przygotowań do wstrząsu lub urazu. Sterydy wytwarzane przez korę obejmują kortyzol, steryd radzący sobie ze stresem. Innym sterydem wytwarzanym przez korę jest aldosteron, który reguluje poziom soli we krwi. Jeśli poziomy soli lub sodu są nieregularne, mogą wystąpić problemy z ciśnieniem krwi. Kora jest również odpowiedzialna za wytwarzanie męskiego hormonu płciowego testosteronu.
U około 70% osób cierpiących na chorobę Addisona przyczyna jest związana z układem autoimmunologicznym. Oznacza to, że układ odpornościowy atakuje korę nadnerczy tak, jakby był obcy dla organizmu. Około 30% przypadków zniszczenia kory jest wynikiem infekcji, takich jak nowotwory i choroby. Uznano również, że mogą występować choroby dziedziczne związane z chorobą Addisona.
Objawy choroby Addisona są bardzo zróżnicowane. Najczęstsze objawy to skrajny letarg, brązowe przebarwienia skóry i wysoka częstotliwość oddawania moczu. Niskie ciśnienie krwi jest kolejnym częstym objawem choroby Addisona.
Inne objawy mogą obejmować wahania nastroju, głód słonych pokarmów i osłabienie mięśni. Może również wystąpić utrata apetytu i utrata masy ciała, a także nieregularne miesiączki u kobiet. Drżenie, odwodnienie i drętwienie dłoni i stóp zostały również odnotowane jako objawy choroby Addisona.
Rozpoznanie choroby Addisona opiera się na objawach oraz na poziomach hormonów i sterydów we krwi. Prosty test polega na wstrzyknięciu pacjentowi hormonu adrenokortykotroficznego. U zdrowych ludzi zastrzyk tego hormonu spowoduje wzrost poziomu hormonów korowych. Osoby cierpiące na chorobę Addisona wykażą niewielką lub żadną reakcję. Inne badania krwi sprawdzają poziom soli, cukru i potasu we krwi.
Leczenie choroby Addisona zwykle polega na serii hormonalnych terapii zastępczych. Tabletki steroidowe mogą być również przepisywane. Bardzo ważne jest, aby osoby cierpiące na chorobę Addisona nosiły jakąś formę identyfikacji w celu poinformowania innych o chorobie. Każda poważna operacja, infekcja lub uraz może spowodować kryzys nadnerczy, który należy natychmiast leczyć.