Co to jest tkanka tłuszczowa?

Tkanka tłuszczowa jest rodzajem tkanki łącznej, która odgrywa ważną rolę w funkcjonowaniu organizmu. Bardziej znana jako „tłuszcz” tkanka tłuszczowa stanowi około 15-20% masy ciała przeciętnego człowieka. Podczas gdy wiele osób ma negatywne skojarzenia ze złogami tkanki tłuszczowej na ciele, ludzie nie mogą się bez niej rozwijać, chociaż niezwykle wysokie poziomy tego rodzaju tkanek są związane z problemami zdrowotnymi.

Istnieją dwa rodzaje tkanki tłuszczowej: biała i brązowa. Oprócz pojawiania się w różnych kolorach, typy te mają nieco inne funkcje i różne poziomy lipidów podczas przechowywania dla organizmu. Oba typy obejmują adipocyty, komórki zaprojektowane do magazynowania tłuszczu, a komórki mogą przechowywać różne typy lipidów w różnych stężeniach, przy czym brązowa tkanka tłuszczowa różni się znacznie kolorem i składem lipidów. Pod mikroskopem białe i brązowe komórki mają również nieco inne struktury fizyczne.

Jedną z podstawowych ról tłuszczu w organizmie jest zapewnienie zapasów zmagazynowanej energii, które są wykorzystywane do napędzania organizmu między posiłkami i podczas postu. Brązowa tkanka tłuszczowa generuje również ciepło, które utrzymuje ciało w stabilnej temperaturze. U osób z niewystarczającą ilością tkanek tłuszczowych utrzymanie ciała między posiłkami może być trudne, a obniżone temperatury ciała są powszechne, ponieważ ciało nie jest w stanie utrzymać stałej temperatury.

Osady znajdujące się bezpośrednio pod skórą również pomagają izolować ciało, ponieważ adipocyty nie przewodzą ciepła tak łatwo, jak inne rodzaje komórek. Ta cecha jest wykorzystywana przez wiele ssaków morskich do tworzenia warstwy tłuszczu, która utrzymuje zwierzę w cieple w zimnej wodzie. Tłuszcz działa również jako amortyzator, chroniąc ciało przed silnymi uderzeniami, a narządy są owinięte warstwami trzewnego tłuszczu, który pełni tę samą funkcję.

Tkanka tłuszczowa jest również związana z produkcją niektórych hormonów. Depozyty tej tkanki tworzą się w różny sposób na różnych ciałach, przy czym kobiety mają skłonność do osadzania się na pośladkach, udach i piersiach, podczas gdy mężczyźni mają tendencję do gromadzenia się depozytów wokół żołądków. U kobiet odsetek tkanki tłuszczowej jest zwykle wyższy, aby przygotować ciało na duże zapotrzebowanie energetyczne ciąży. Kobiety w ciąży również mają tendencję do tworzenia dodatkowych złogów podczas ciąży, aby gromadzić rezerwy dla płodu i karmienia piersią.