Co to jest dziedziczna cecha?
Dziedziczona cecha to każdy element makijażu organizmu przekazywany mu przez jednego lub oboje jego rodziców. Na przykład kolor oczu jest cechą odziedziczoną, a kolor oczu rodziców wpływa na kolor oczu dziecka. Dziedziczone cechy są przekazywane od rodzica do potomstwa przez genetyczną transmisję, w której dziecko otrzymuje część swoich genów od każdego z rodziców.
Cechy fizyczne to ekspresja genów, które określają sposób kształtowania się ciała. Konkretny przypadek określonego genu nazywany jest allelem. Na przykład w przypadku koloru oczu odpowiedzialny gen ma wiele alleli, takich jak allel dla brązowych oczu i allel dla niebieskich oczu. Nie wszystkie allele mają unikalne wyrażenia. Możliwe jest, że kilka alleli wytworzy ten sam wynik w formie fizycznej lub fenotypie organizmu.
W prostej dziedziczności allele są dominujące lub recesywne. W przypadku koloru oczu allel dla brązowych oczu jest dominujący, podczas gdy allel dla niebieskich oczu jest recesywny. Recesyjny allel jest zawarty w kodzie genetycznym organizmu, ale nie jest wyrażony w swoim fenotypie. Jeśli jedno z rodziców przejdzie na dominujący allel, taki jak allel dla brązowych oczu, dziecko pokaże odziedziczoną cechę związaną z dominującym allelem. Tylko jeśli oboje rodzice przekażą recesywny allel, dziecko będzie miało recesywną cechę niebieskich oczu, prawdopodobnie nie przypominając żadnego z rodziców.
Niektóre wspólne odziedziczone przez człowieka cechy są kontrolowane przez pojedynczy gen, w tym rozszczep podbródka, odłączone płatki uszu, szczyty wdów i zdolność do przewracania językiem. Jednak większość cech jest znacznie bardziej skomplikowana, ponieważ jest kontrolowana przez kombinację alleli. Dziedziczna cecha zwykle wywodzi się z interakcji kilku genów. Cechy tego typu nazywane są cechami poligenicznymi.
Nie wszystkie cechy fizyczne są dziedziczone. Wiele wynika z interakcji między genotypem organizmu a jego środowiskiem. Na przykład obecność pigmentu zwanego melaniną określa kolor skóry danej osoby. Genetyka wpływa na poziom wytwarzanej przez organizm melaniny, ale inne czynniki również odgrywają rolę, w tym ekspozycję na światło słoneczne. Cecha wynikająca z interakcji ze środowiskiem nazywa się cechą nabytą w przeciwieństwie do cechy odziedziczonej.
XVIII-wieczny francuski naukowiec Jean-Baptiste Lamarck postawił hipotezę, że nabyte cechy mogą być dziedziczone przez kolejne pokolenia. Zgodnie z tą teorią zmiany nabyte w ciągu życia organizmu można przenieść na jego młode. Na przykład osoba, która budowała mięśnie poprzez powtarzane ćwiczenia, częściej miałaby silne dzieci. Teoria ta jest obecnie znana jako niepoprawna; zmiany nabyte podczas życia, inne niż mutacja, wpływają na fenotyp, ale nie na genotyp i nie są przekazywane młodym.