Co to jest niedobór kortyzolu?
Niedobór kortyzolu występuje wtedy, gdy dana osoba nie ma wystarczającej ilości ważnego hormonu, kortyzolu, w organizmie. Kortyzol jest wytwarzany przez nadnercza, które znajdują się na nerkach i pomagają ciału radzić sobie ze stresem między innymi funkcjami. Ten niedobór może wskazywać na nieprawidłowo działające nadnercza lub nieprawidłowo działające przysadki mózgowe. Jest to potencjalnie poważny problem z różnymi objawami. W najcięższych przypadkach może to doprowadzić do upadku, a nawet śmierci. Po zdiagnozowaniu leczenie zwykle składa się z leków i monitorowania.
Hormon kortyzol ma kilka ważnych funkcji w ludzkim ciele i działa jako naturalnie występujący steryd. Kortyzol pomaga regulować poziom cukru we krwi, podobnie jak inne hormony, takie jak insulina. Pomaga również kontrolować metabolizm białka, tłuszczu i węglowodanów. Inną funkcją kortyzolu jest to, że pomaga ciału skutecznie zwalczyć stres. Kortyzol odgrywa również rolę w kontrolowaniu ciśnienia krwi i krążenia.
Typowe objawy niedoboru kortyzolu obejmują zawroty głowy, zmęczenie, niski poziom cukru we krwi, ogólne osłabienie i utratę masy ciała. Kilka objawów trawiennych to utrata apetytu, ból brzucha, wymioty i biegunka. Nieco mniej powszechne dolegliwości obejmują depresję, drażliwość, wypadanie włosów, zwiększoną wrażliwość na zimno i problemy ze wzrokiem. Pacjenci nie są w stanie tolerować stresu fizycznego lub psychicznego, co może prowadzić do epizodów jeszcze poważniejszych objawów, takich jak nagłe zapaść.
Niedobór kortyzolu ma kilka możliwych przyczyn. Jednym z nich jest choroba Addisona, znana również jako pierwotna hipoadrenalizm. Ten stan występuje, gdy nadnercza nie działają prawidłowo. Niewydolność gruczołów jest zwykle spowodowana uszkodzeniami i bliznami spowodowanymi przez układ odpornościowy atakujący nadnercza od wewnątrz z nieznanych przyczyn. Jest to uważane za zaburzenie autoimmunologiczne, w którym układ odpornościowy wytwarza przeciwciała, które atakują korę nadnerczy lub warstwę zewnętrzną zamiast atakować wirusa lub bakterie.
Inną przyczyną niedoboru kortyzolu jest niedobór ACTH lub wtórna hipoadrenalizm. Dzieje się tak, gdy przysadka mózgowa nie wytwarza wystarczającej ilości hormonu adrenokortykotropowego lub ACTH. Brak ACTH może powodować zaburzenia czynności nadnerczy jako efekt wtórny, ponieważ częścią zadania ACTH jest sygnalizowanie produkcji kortyzolu. Może to być spowodowane chorobami przysadki; lub inną możliwą przyczyną jest stosowanie przez pacjenta preparatów steroidowych. Gdy używa się kremów, tabletek lub innych preparatów sterydowych, ciało może zostać oszukane w celu zatrzymania produkcji własnych naturalnych sterydów, ponieważ uważa, że są one już obecne, a więcej jest niepotrzebnych.
Lekarze mogą zdiagnozować niedobór kortyzolu za pomocą prostego badania krwi. Po zdiagnozowaniu często konieczne jest dalsze badanie w celu ustalenia przyczyny. Jeśli niedobór kortyzolu jest spowodowany używaniem sterydów, przerwanie stosowania często pozwoli na odzyskanie poziomu kortyzolu i powrót do normy. Z innych przyczyn leczenie zwykle polega na przyjmowaniu leków zastępujących brakujący kortyzol, zwykle sterydopodobny hydrokortyzon, który naśladuje działanie kortyzolu w organizmie. Leki wraz z odpowiednim monitorowaniem często pomagają pacjentowi szybko poczuć poprawę i utrzymać zdrowie.