Co to jest frenologia?

Frenologia to teoria spopularyzowana na początku XIX wieku, która łączy kształt i pomiar czaszki z cechami osobowości. Frenologia spotkała się ze sceptycyzmem już we wczesnych latach i obecnie jest uważana za pseudonaukę, rozwiniętą poprzez niewłaściwe zastosowanie metody naukowej. Jednak współcześni naukowcy uznają frenologię za prekursor szerzej akceptowanych teorii na temat mózgu.

Frenologia była pierwszą ważną teorią, która rozpoznała znaczenie mózgu i postulowała, że ​​różne obszary mózgu regulują różne funkcje. Podobne pomysły były omawiane już w epoce klasycznej, na przykład w pismach Arystotelesa, ale Franz Joseph Gall, założyciel frenologii, jako pierwszy zastosował pomiary głowy w celu przewidzenia cech osobowości. Gall, który nazwał swoją teorię kranjologią , podzielił mózg na 27 różnych obszarów, z których każdy ma określoną funkcję, taką jak przywiązanie, duma, uczucia religijne, umiejętności poetyckie i skłonność do morderstwa. W pierwszej połowie XIX wieku, w czasach świetności frenologii, teorię stosowano do przewidywania przyszłości dzieci i do sprawdzania kandydatów do pracy, podobnie jak dziś stosuje się testy osobowości.

W celu przeprowadzenia analizy frenologicznej naukowiec zmierzył głowę pacjenta suwmiarką, a następnie wyczuł powierzchnię pod kątem uniesionych i przygnębionych obszarów. Uważano, że podniesione obszary wskazują, że część mózgu znajdująca się pod tym miejscem była dobrze rozwinięta, podczas gdy obszary obniżone wskazują na coś przeciwnego. Niestety, frenologia była czasami wykorzystywana do promowania rasizmu, zwłaszcza przez nazistów.

Podczas gdy frenologia została zastąpiona przez neuronaukę, psychologię i inne współczesne prace naukowe nad mózgiem, wciąż jest dobrze znana i często przywoływana w kulturze popularnej, zwykle w kontekście żartów. Wiele osób jest zaznajomionych z wyglądem wykresu frenologii, który zazwyczaj pokazuje głowę z profilu z zarysowanymi obszarami oznaczającymi pewne aspekty osobowości. Powszechnie słyszane zdanie: „Powinieneś zbadać swoją głowę”, tak naprawdę, jak się często zakłada, odnosi się do frenologii, a nie do psychologii.