Jaki jest związek między radiologią a medycyną nuklearną?
Związek między radiologią a medycyną nuklearną polega na tym, że medycyna nuklearna powstała z radiologii. Medycyna nuklearna to proces podawania radioizotopów pacjentom i pomiaru rozkładu izotopów przy użyciu tradycyjnego sprzętu radiologicznego. Nieprawidłowe rozmieszczenie radioizotopów wskazuje na obecność raka. Dlatego jest to potężne narzędzie do lokalizowania nowotworów zarówno u nowo zdiagnozowanych pacjentów, jak iu tych, którzy mieli raka w przeszłości.
Od końca XIX wieku radiologia pozwala lekarzom diagnozować choroby u pacjentów. Początkowo tylko promienie rentgenowskie, technologia rozwijana przez cały XX wiek: tomografia komputerowa (CT), obrazowanie rezonansu magnetycznego (MRI) i pozytronowa tomografia emisyjna (PET). Te systemy obrazowania tworzą wyraźne zdjęcia wewnętrznych struktur ciała. Wyszkoleni radiolodzy potrafią rozpoznać wiele schorzeń, w tym złamania kości, urazy mięśni i guzy. Medycyna nuklearna opracowana w celu zaspokojenia konkretnej potrzeby: zdolności do mierzenia funkcji fizjologicznych pacjenta w określonym przedziale czasu.
Pacjent poddawany testom obejmującym radiologię i medycynę nuklearną musi wziąć roztwór radioizotopowy przed badaniem. Niektóre muszą być wstrzykiwane, a inne przyjmowane. Różne radioizotopy są konieczne ze względu na fakt, że ciało przetwarza każdy w unikalny sposób. Na przykład pacjent z podejrzeniem raka kości wymaga radioizotopów, których ciało używa jak wapń; radioizotop gromadzi się w kościach, dając pożądany efekt podczas obrazowania. W ciągu następnych kilku godzin wykonywane są zdjęcia na dowolnej dostępnej maszynie radiologicznej.
Porównując obrazy uzyskane za pomocą radiologii i medycyny nuklearnej, radiologowie i lekarze są w stanie ocenić funkcje organizmu. Na przykład zdrowy dorosły wykazuje równomierny rozkład radioizotopów w organizmie lub w określonym układzie narządów, na który celuje radioizotop. Choroba lub dysfunkcja zmienia ten rozkład.
Jeśli pacjent ma raka, radioizotopy gromadzą się wokół guza (ów) z powodu dużego przepływu krwi wymaganego przez większość nowotworów. Tak więc guzy pojawiają się jako jasne plamy, oświetlające ich obecność w ciele. Chociaż zdjęcia rentgenowskie, rezonansu magnetycznego i tomografii komputerowej mogą wykryć duże guzy, lekarze używający samych tych urządzeń mogą przeoczyć mniejsze guzy, które nie są wyróżnione za pomocą radioizotopów.
Ze względu na możliwość wykrywania małych guzów, radiologia i medycyna nuklearna są regularnie wykorzystywane do testowania pacjentów, u których rak przeszedł w stan remisji. Jeśli rak pojawi się ponownie, lekarze mogą go wcześniej zidentyfikować, co prowadzi do lepszego rokowania dla pacjenta. Niektórzy z tych pacjentów i inni z różnymi nowotworami korzystają na inne sposoby z powiązania między radiologią a medycyną nuklearną. W ostatnich latach niektóre radioizotopy stosowane jako narzędzie diagnostyczne okazały się obiecujące jako opcja leczenia.