Qual è la connessione tra radiologia e medicina nucleare?
La connessione tra radiologia e medicina nucleare è che la medicina nucleare si è sviluppata dalla radiologia. La medicina nucleare è il processo di somministrazione dei radioisotopi ai pazienti e di misurazione della distribuzione degli isotopi mediante apparecchiature radiologiche tradizionali. La distribuzione anormale dei radioisotopi indica la presenza di cancro. Pertanto, è un potente strumento per localizzare i tumori sia nei pazienti di nuova diagnosi sia in quelli che hanno avuto il cancro in passato.
Dalla fine del 19 ° secolo, la radiologia ha permesso ai medici di diagnosticare la malattia nei pazienti. Originariamente solo raggi X, la tecnologia è avanzata nel corso del XX secolo: tomografia computerizzata (CT), risonanza magnetica (MRI) e tomografia ad emissione di positroni (PET). Questi sistemi di imaging creano immagini chiare delle strutture corporee interne. I radiologi addestrati possono identificare molte condizioni, tra cui ossa rotte, lesioni muscolari e tumori. La medicina nucleare è stata sviluppata per soddisfare un'esigenza specifica: la capacità di misurare le funzioni fisiologiche di un paziente per un periodo di tempo.
Un paziente sottoposto a test che coinvolgono radiologia e medicina nucleare deve prendere una soluzione di radioisotopi prima del test. Alcuni devono essere iniettati mentre altri ingeriti. Diversi radioisotopi sono necessari a causa del fatto che il corpo elabora ciascuno in un modo unico. Un paziente con sospetto carcinoma osseo, ad esempio, richiede un radioisotopio che l'organismo utilizza come il calcio; il radioisotopo si raccoglie nelle ossa, dando l'effetto desiderato durante l'imaging. Nelle prossime ore le immagini vengono acquisite su una qualsiasi delle macchine radiologiche disponibili.
Confrontando le immagini prodotte attraverso la radiologia e la medicina nucleare, i radiologi e i medici sono in grado di valutare le funzioni corporee. Un adulto sano, ad esempio, mostra un'equa distribuzione di radioisotopi in tutto il corpo o nello specifico sistema d'organo bersaglio del radioisotopo. Malattia o disfunzione altera questa distribuzione.
Se un paziente ha il cancro, i radioisotopi tendono a riunirsi attorno al tumore / i a causa dell'ampio flusso sanguigno richiesto dalla maggior parte dei tumori. Pertanto, i tumori appaiono come punti luminosi, illuminando la loro presenza nel corpo. Sebbene i raggi X, le risonanze magnetiche e le scansioni TC abbiano la capacità di individuare grandi tumori, i medici che utilizzano questi dispositivi da soli possono perdere tumori più piccoli che non vengono evidenziati mediante l'uso di radioisotopi.
A causa della capacità di scoprire piccoli tumori, la radiologia e la medicina nucleare vengono utilizzate regolarmente per testare i pazienti il cui tumore è andato in remissione. Se il cancro riappare, i medici possono identificarlo prima, portando a una prognosi migliore per il paziente. Alcuni di questi pazienti e altri con vari tumori traggono beneficio in altri modi dal legame tra radiologia e medicina nucleare. Negli ultimi anni, alcuni dei radioisotopi utilizzati come strumento diagnostico hanno mostrato risultati promettenti come opzione terapeutica.