Czy pobieranie zdjęć jest bezpieczne?
Pobieranie zdjęć z Internetu prawdopodobnie nie zaszkodzi komputerowi, ponieważ pliki obrazów nie zawierają kodu wykonywalnego, co praktycznie uniemożliwia wirusowi ukrycie się w obrazie. Wirusy mogą czasem wydawać się plikami obrazów przy użyciu podwójnych rozszerzeń plików, takich jak „file.jpg.exe”, a niektóre witryny hostujące obrazy mogą również zawierać złośliwe oprogramowanie. Użytkownicy powinni również pamiętać o prawie autorskim, pobierając zdjęcia do użytku osobistego lub komercyjnego.
Pliki komputerowe mogą zawierać kod wykonywalny działający jako program lub informacje statyczne przeznaczone do odczytu przez inne oprogramowanie. Pliki obrazów należą do tej drugiej kategorii i nie zostały zaprojektowane tak, aby zawierały kod wykonywalny. Ponieważ wirusy komputerowe, robaki i inne formy złośliwego oprogramowania działają jako programy wykonywalne, jest mało prawdopodobne, aby ktoś próbujący pobrać zdjęcia naraziłby swój komputer na niebezpieczeństwo. Atakujący może przynajmniej teoretycznie stworzyć celowo uszkodzony plik obrazu, który spowodowałby awarię lub manipulację programem otwierającym plik, ale ten rodzaj ataku jest bardzo rzadki.
Bardziej znaczące zagrożenie pochodzi z programów wykonywalnych udających pliki graficzne, taktyki stosowane przez niektórych autorów wirusów i złośliwego oprogramowania w celu ukrycia ich złośliwych dzieł. Jeden wirus, który był szczególnie skuteczny w tego rodzaju oszustwach, rozprzestrzeniał się za pośrednictwem wiadomości e-mail z załącznikiem o nazwie „AnnaKournikova.jpg.vbs”. Chociaż nazwa pliku zawierała „.jpg”, tj. Prawidłowe rozszerzenie obrazu, rzeczywisty plik rozszerzenie to „.vbs”, format wykonywalny. W rezultacie każdy, kto próbował pobrać zdjęcia rosyjskiej gwiazdy tenisa, w rzeczywistości otwierał wirusa, który wysyłał kopie swoich wiadomości do każdego wpisu w książce adresowej użytkownika. Pliki prawdziwych obrazów kończą się tylko na „.jpg”, „.gif” lub „.png”. Należy unikać wszelkich innych rozszerzeń.
Niektóre strony internetowe oferujące możliwość pobierania zdjęć mogą potajemnie próbować zainstalować złośliwe oprogramowanie lub oprogramowanie szpiegujące w systemie użytkownika. Witryny te mogą zostać utworzone z myślą o atakowaniu użytkowników lub mogą być legalnymi witrynami, które zostały zhakowane. Zdrowe środki ostrożności, takie jak aktualizowanie oprogramowania, mogą pomóc zmniejszyć ryzyko infekcji złośliwym oprogramowaniem.
Nawet jeśli zostaną znalezione w wyszukiwarce lub wyświetlone na publicznej stronie internetowej, ważne jest również, aby zdawać sobie sprawę, że zdjęcia w Internecie mogą być chronione prawem autorskim. Pobieranie tych zdjęć do prezentacji w szkole, udostępnianie ich znajomym lub używanie ich na własnej stronie internetowej może być formą naruszenia praw autorskich. Szczególnie ważne jest określenie statusu praw autorskich obrazu, jeśli będzie on wykorzystywany do celów komercyjnych. Niektóre witryny publikują treści na mniej restrykcyjnej licencji, która umożliwia użytkownikom pobieranie zdjęć do określonych zastosowań. Wyszukiwanie „Creative Commons” lub „obrazów należących do domeny publicznej” może pomóc użytkownikom w utrzymaniu ciepłej wody.