Är det säkert att ladda ner foton?

Nedladdning av foton från Internet kommer förmodligen inte att skada en dator eftersom bildfiler inte innehåller någon körbar kod, vilket gör det praktiskt taget omöjligt för ett virus att gömma sig inuti en bild. Virus kan ibland tyckas vara bildfiler genom att använda dubbla filändelser som "file.jpg.exe", och vissa webbhotell för webbhotell kan också innehålla skadlig programvara. Användare bör också vara medvetna om upphovsrätten när de laddar ner foton för personlig eller kommersiell användning.

Datorfiler kan innehålla antingen körbar kod som körs som ett program eller statisk information som är avsedd att läsas av annan programvara. Bildfiler tillhör den senare kategorin och var inte utformade för att innehålla körbar kod. Eftersom datavirus, maskar och andra former av skadlig programvara körs som körbara program är det osannolikt att någon som försöker ladda ner foton skulle utsätta sin dator i riskzonen. Det är åtminstone teoretiskt möjligt för en angripare att skapa en medvetet skadad bildfil som skulle krascha eller manipulera programmet som öppnar filen, men den här typen av attack är mycket sällsynt.

Ett mer betydande hot kommer från körbara program som maskeras som bildfiler, en taktik som används av vissa virus- och skadliga programförfattare för att dölja sina skadliga skapelser. Ett virus som var särskilt effektivt vid denna typ av bedrägeri spridit sig via e-postmeddelanden med en bilaga med namnet "AnnaKournikova.jpg.vbs." tillägget var ".vbs", ett körbart format. Som ett resultat öppnade alla som försökte ladda ner bilder av den ryska tennistjärnan ett virus som skickade en kopia av sig själv till varje post i användarens adressbok. Riktiga bildfiler slutar bara med “.jpg,”, “.gif,” eller “.png.” Alla andra tillägg bör undvikas.

Vissa webbplatser som erbjuder möjligheten att ladda ner foton kan i hemlighet försöka installera skadlig programvara eller spionprogram på en användares system. Dessa webbplatser kan vara konfigurerade med avsikt att rikta in sig på besökare eller vara legitima webbplatser som har hackats. Säkerhetsföreskrifter för sunt förnuft som att hålla programvara uppdaterade kan hjälpa till att lindra risken för infektion med skadlig kod.

Även om de hittas via en sökmotor eller visas på en offentlig webbplats, är det också viktigt att inse att bilder på Internet kan skyddas av upphovsrätten. Nedladdning av dessa foton för en skolpresentation, dela dem med vänner eller använda dem på din egen webbplats kan vara en form av intrång i upphovsrätten. Det är särskilt viktigt att bestämma upphovsrätten för en bild om den kommer att användas för kommersiella ändamål. Vissa webbplatser publicerar innehåll under en mindre begränsande licens som gör det möjligt för användare att ladda ner foton för vissa användningsområden. En sökning efter "Creative Commons" eller "public domain images" kan hjälpa användare att hålla sig ur hett vatten.