Co to jest umowa EULA?
EULA jest umową licencyjną użytkownika końcowego i jest licencją, która daje użytkownikowi prawo do korzystania z oprogramowania komputerowego w określony sposób. Zwykle umowa EULA określa liczbę komputerów, na których użytkownik może korzystać z oprogramowania, sposób, w jaki może korzystać z oprogramowania, oraz wszelkie prawa, z których rezygnują, wyrażając zgodę na umowę EULA.
Umowa EULA może zostać przedstawiona wraz z oprogramowaniem w formie papierowej, zwykle jako kawałek papieru lub nalepka na zapieczętowanym produkcie. Często tego rodzaju umowa EULA będzie bardziej ograniczoną formą dłuższej umowy EULA, która zostanie przedstawiona później na samym komputerze. Fizyczne EULA tego rodzaju są czasami określane jako licencje na folię termokurczliwą, ponieważ często znajdują się w produkcie owiniętym folią termokurczliwą. Ponieważ oznacza to, że klient nie może odczytać licencji, dopóki nie kupi produktu, pojawiły się pewne prawne wyzwania dotyczące tego rodzaju umowy EULA.
Bardziej znaną formą umowy EULA jest licencja EULA na oprogramowanie, czasem żartobliwie nazywana „zawijaniem kliknięć”, w odniesieniu do licencji na zawijanie kopii drukowanych. Zazwyczaj licencje te są prezentowane po otwarciu instalatora oprogramowania. Użytkownik otrzymuje cyfrową kopię umowy EULA do przeczytania i musi wyrazić zgodę na warunki określone w celu zainstalowania oprogramowania.
W ostatnich latach umowa EULA staje się coraz szersza w zakresie praw, o które chcą się ubiegać. Współczesna umowa EULA często stara się ograniczać prawa użytkownika do kopiowania oprogramowania, nawet w celu tworzenia kopii zapasowych, mimo że 17 USC 117 wyraźnie przyznaje to prawo użytkownikom. Firmy twierdzą, że są w stanie to zrobić, ponieważ 17 USC 117 mówi, że właściciel ma to prawo, a firmy twierdzą, że w rzeczywistości wynajmują oprogramowanie użytkownikowi, a zatem użytkownik nigdy nie staje się właścicielem.
Pewna liczba umów EULA ma również na celu zmniejszenie odpowiedzialności, jaką firma może ponosić od użytkownika, który poniósł jakąś szkodę, korzystając z oprogramowania. Mówiąc najprościej, oznacza to po prostu, że jeśli użytkownik niewłaściwie wykorzystuje oprogramowanie w taki sposób, że jest narażony na niebezpieczeństwo, powiedzmy, używając oprogramowania do czatowania w celu złamania prawa, firma, która stworzyła to oprogramowanie, nie ponosi odpowiedzialności. Na kolejnym poziomie umowa EULA może twierdzić, że nawet jeśli samo oprogramowanie jest wadliwe, na przykład w przypadku oprogramowania księgowego, które nieprawidłowo zaokrągla, firma nadal nie ponosi odpowiedzialności.
Ustanowiono precedens dla podtrzymania tego rodzaju zwolnienia od odpowiedzialności w dość poważnej sprawie, MA Mortenson Co. przeciwko Timberline Software Corp. Powód był firmą budowlaną i wykorzystali oprogramowanie Timberline do przygotowania oferty. Później odkryli, że oprogramowanie doprowadziło ich do zaniżenia stawki o ponad milion dolarów i pozywali Timberline za wadliwy produkt. Sędzia potwierdził wydanie wyroku podsumowującego, oczyszczając Timberline z wszelkich szkód.
Przepisy dotyczące umowy EULA podlegają ciągłym zmianom. Jest to bardzo lepki obszar, a wiele sądów nie zgadzało się na niższych poziomach. Sąd Najwyższy ustanowił bardzo mało precedensu w dziedzinie umowy EULA, a kiedy interweniują, robią to z wielką ostrożnością, pozostawiając całą sferę dość szarą.