Co to jest zgodność do przodu?
Kompatybilność do przodu to zasada projektowania, w której program lub element sprzętowy jest opracowywany w celu zachowania funkcjonalności w przyszłości dzięki nowemu oprogramowaniu lub urządzeniom. Na przykład program komputerowy jest zwykle zapisany w kodzie, który pozwala mu współpracować z systemem operacyjnym (OS) i sprzętem, który jest aktualny w momencie jego wydania. Deweloper tworzący program z myślą o kompatybilności z wyprzedzeniem stara się zapewnić, że będzie on mógł działać kilka lat później z nowym systemem operacyjnym i innym sprzętem. Zapewnienie tego może być jednak dość trudne, chociaż można uprościć proces.
Podstawową ideą zgodności z poprzednimi wersjami jest próba zapewnienia, aby coś było przydatne w przyszłości. Chociaż jest to dość proste w niektórych ustawieniach, w branży komputerowej i informatycznej (IT) może być raczej trudne do osiągnięcia. Deweloper oprogramowania często wymaga, aby programiści upewnili się, że kod, którego używają do tworzenia aplikacji, pozostaje odpowiedni i użyteczny wraz ze zmianami, które mogą wystąpić. Nieprzewidywalny charakter niektórych zmian technologicznych utrudnia jednak kompatybilność w przód, ponieważ coś, co wydaje się teraz proste, może być znacznie bardziej złożone za kilka lat.
Jednym ze sposobów osiągnięcia zgodności z poprzednimi wersjami jest zastosowanie różnych wersji oprogramowania, z których wszystkie można uruchamiać razem. W ten sposób programista pracujący nad aplikacją działającą z wersją 1.2 programu może po prostu wymagać, aby użytkownicy mieli wersję 1.2, nawet jeśli mogliby również mieć wersję 2.5 tego samego oprogramowania. Problemem może być wiele wersji, jeśli okaże się, że starsza z nich ma poważne wady bezpieczeństwa lub inne problemy, których nie można łatwo rozwiązać. W tym momencie prawdopodobnie starsze wersje zostaną porzucone, a kompatybilność do przodu została utracona.
Wielu programistów zapewnia, że łatki i podobne aktualizacje są używane w celu zachowania kompatybilności z przodu ich programów. Jeśli pakiet zostanie opracowany do pracy z określonym systemem operacyjnym, a następnie zostanie wprowadzona nowa wersja tego systemu operacyjnego, twórca tego pakietu prawdopodobnie zapewni, że nadal będzie z nim działał. Łatki są często używane do dodawania do programowania podstawowego, pozwalając programistom zachować funkcjonalność bez zupełnie nowej wersji.
Podobnie jak w przypadku kompatybilności do przodu, kompatybilność wsteczna jest opcją dla nowszej aplikacji lub pliku do uruchomienia na starszych systemach. Na przykład nowa wersja edytora tekstu może używać typu pliku, który różni się znacznie od starszych wersji. Bez odpowiedniej kompatybilności wstecznej ktoś może utworzyć plik w nowej wersji, ale nie może uzyskać do niego dostępu przez starszą wersję. Zarówno zgodność do przodu, jak i wsteczna są ważne, ponieważ zapewniają dostęp do danych i pozwalają użytkownikom czuć się komfortowo podczas aktualizacji sprzętu i oprogramowania.