Jakie są różne zastosowania rudy żelaza?
Jednym z najważniejszych zastosowań rudy żelaza jest produkcja stali, która stanowi większość przetwarzanej rocznie rudy żelaza. Rudy bogate w żelazo mają wiele innych zastosowań, z których niektóre są dosłownie dość kolorowe; są one stosowane na przykład w kosmetykach oraz w produkcji niektórych farb, atramentów i barwników. Producenci rozróżniają rudy wysokiej i niskiej jakości, które zawierają różne zanieczyszczenia zmieszane z żelazem i określają końcowe zastosowania rudy żelaza.
Kiedy zidentyfikowane zostaną złoża rudy żelaza, inżynierowie i geolodzy badają skałę, aby dowiedzieć się więcej o konkretnym typie i określić potencjalną wydajność z kopalni. Jeśli złoża są małe, wydobycie rudy może nie być finansowo praktyczne, ponieważ byłoby ono obecne w tak małym odsetku, że nie zapłaciłoby za rozwój i zarządzanie witryną. Analitycy oceniający potencjalną kopalnię mogą wziąć pod uwagę bieżące zapotrzebowanie i różne zastosowania rudy żelaza, które mogą mieć zastosowanie do produktów z zakładu.
Produkcja stali pochłania ogromną większość rudy żelaza produkowanej na całym świecie. Aby wytworzyć stal, firmy zaczynają od kruszenia i obróbki wstępnej rudy, a następnie przetapiają ją, aby uwolnić uwięziony metal w wyniku reakcji cieplnej i chemicznej. Można to wykorzystać do wytworzenia tak zwanych „surówki”, stałych bloków żelaza, które można dalej przetwarzać. Surówka może być stosowana w stopach i przetwarzana na różne sposoby do wytwarzania różnych produktów stalowych, a także innych materiałów zawierających żelazo.
Niektóre procesy przemysłowe wymagają użycia rudy żelaza jako katalizatora reakcji chemicznych, a także w procesach takich jak wywoływanie fotografii. Może być włączony jako składnik materiałów ściernych i farb specjalnych, takich jak te stosowane na konstrukcjach zewnętrznych, które muszą być wyjątkowo odporne na warunki atmosferyczne. Magnesy, proszki magnetyczne i produkty pokrewne odpowiadają za niektóre zastosowania rudy żelaza, podobnie jak niektóre komponenty przemysłowe i części samochodowe.
Radioaktywna ruda żelaza ma pewne zastosowania jako materiał znakujący, w którym pierwiastek może być używany jako znacznik do śledzenia emisji radioaktywnych, a także jest składnikiem niektórych fungicydów. Jak ilustrują te zastosowania rudy żelaza, skały zawierające pewien procent żelaza mają wiele różnych zastosowań przemysłowych. Wydobycie rudy żelaza na całym świecie jest niezwykle dużym przemysłem i jest jednym z najcenniejszych towarów ze względu na niezliczone zastosowania i wysokie zapotrzebowanie na produkty takie jak stal konstrukcyjna.